É raro ver um jogador da NFL passar toda a sua carreira profissional numa só franquia, mas é o caso de Travis Kelce (36 anos), que está nos Kansas City Chiefs desde que foi escolhido no Draft de 2013.
Ao longo destes 13 anos, a equipa e o antigo jogador da Universidade de Cincinnati conquistaram vários sucessos, incluindo três triunfos na Super Bowl em 2020, 2023 e 2024. No entanto, os maus resultados de 2025, associados à veterania do 87, faziam pensar que poderia pendurar as botas.
Na verdade, algumas declarações no New Heights, o seu podcast, após ficar oficialmente fora dos play-offs, levaram a temer a sua despedida: "Acredito que, se o meu corpo conseguir recuperar e descansar e eu sentir-me seguro de que posso sair e dar outras 18, 20 ou 21 semanas, acho que o faria sem hesitar", afirmou.
Além disso, a estes fatores juntava-se a ausência prolongada de Patrick Mahomes devido a uma rotura do ligamento cruzado anterior (LCA) no joelho esquerdo, que poderá afastá-lo da competição na próxima época, reduzindo as hipóteses de título dos Chiefs.
O poder do amor
No entanto, como Kelce revelou no The Pat McAfee Show, o apoio da sua companheira, a célebre cantora Taylor Swift, ajudou-o a dissipar as dúvidas e a regressar ao relvado: "É incrível vê-la continuar a ir para a mesa. Continua a encontrar novas coisas sobre as quais escrever. Continua a descobrir novas melodias e coisas do género. Tem sido inspirador", disse sobre as sensações que tem ao vê-la trabalhar.
"Algo assim motiva-me definitivamente a dizer: 'Sabes que mais? Também ainda não terminei. Ainda tenho algumas ideias em mente. Ainda tenho energia para jogar este desporto'", confessou o tight end, que conta frequentemente com o apoio da sua companheira nos jogos.
Por fim, abriu o coração: "É sempre importante tomar distância. Respirar, deixar que as emoções da época assentem e perceber como está o corpo, e coisas do género... Continuo apaixonado por este desporto, continuo apaixonado por ir trabalhar, vestir as proteções, dar tudo e jogar".
Os Chiefs chegaram a acordo com Kelce para mais uma época por 12 milhões de dólares (10,3 milhões de euros), podendo chegar aos 15 (12,95 milhões de euros) se cumprir determinados objetivos.