A viagem do Sporting a Inglaterra ficou marcada desde logo por algumas ausências de jogadores que vão ter contributo importante na temporada. Nuno Santos, Coates e St. Juste ficaram em Lisboa a debelar problemas físicos, Paulinho viajou para Liverpool, mas ficou fora da ficha de jogo depois de apresentar dores numa perna e adensou a lista de ausentes, onde também estava Chermiti, a negociar com o… Everton.
Rúben Amorim optou por um onze com algumas novidades. Geny Catamo surgiu a fazer o lado direito da defesa, com Ricardo Esgaio a ficar no banco. Parceiro de Morita nas últimas partidas, Pedro Gonçalves avançou no terreno para uma posição mais habitual, com Daniel Bragança a entrar para o meio-campo.
No lado inglês, João Virgínia reencontrava o Sporting, mas foi do banco de suplentes que viu o jogo. André Gomes, regressado de empréstimo após passagem pelo Lille, mas foi suplente utilizado, num onze em que só Ashley Young era uma cara nova em relação à época passada.
Animação
Em pleno agosto, o cenário em Inglaterra parecia tudo menos propício para jogar futebol. O céu cinzento e a chuva traziam uma imagem de inverno, contrastante com os mais de 30 graus e sol que se registam na capital portuguesa e aos quais o sueco Gyokeres tem sentido dificuldades e adaptar.
E talvez por regressar a um habitat que tão bem conhece, o avançado nórdico começou por dar boa conta. Aos 12 minutos foi lançado em profundidade por Geny Catamo e serviu Pedro Gonçalves que, ao segundo poste, não conseguiu enquadrar com a baliza. Minutos mais tarde, aos 35’, obrigou a Pickford a uma excelente defesa a cabeceamento na área.
O Everton ia dividindo o jogo e registou mesmo a melhor oportunidade do primeiro tempo quando, aos 33 minutos, Adán teve de defender um primeiro remate de Doucouré e o cabeceamento de Calvert-Lewin na recarga. Um único momento de animação para as bancadas de Goodison Park que acabaram por sair em festa para o intervalo.
Já em tempo de compensação do primeiro tempo, o árbitro assinalou um penálti, quando Eduardo Quaresma viu a bola embater-lhe no braço de apoio, no momento em que deslizava para se opor a um remate. Chamado a converter o pontapé, Calvert-Lewin não desperdiçou e marcou.
As trocas
Como é habitual na pré-temporada, o segundo tempo ficou marcado por um decréscimo do ritmo. Os treinadores foram promovendo trocas, as equipas foram perdendo consistência e o jogo andou mais afastado das balizas.
Onana (74 minutos) esteve perto de dilatar a vantagem, com um remate ao poste da baliza agora defendida por Franco Israel. Afonso Moreira (80 minutos) acertou na malha lateral, Pedro Gonçalves (82 minutos) atirou ao poste, e o marcador não mais se alterou.
Ao oitavo jogo, o Sporting conheceu o sabor da derrota pela primeira vez na pré-época. O leão regressa agora a Lisboa para preparar a entrada em ação no campeonato, diante do Vizela. Já o Everton coloca agora os olhos no desafio da Premier League com o Fulham, de Marco Silva.