Se Eric García fosse francês, Didier Deschamps teria certamente tirado partido da sua polivalência. Um jogador capaz de jogar como defesa-central, lateral-direito e médio-defensivo a um nível elevado, e ainda por cima no Barcelona, não é algo que se encontre nas ruas.
No entanto, Luis de la Fuente não parece estar convencido desta capacidade. Apesar de alguns desempenhos muito inconsistentes esta época, Aymeric Laporte foi chamado, tal como Cristhian Mosquera, um neófito com apenas 10 jogos na Premier League e na Liga dos Campeões ao serviço do Arsenal. O substituto de Marcos Llorente é Pedro Porro, que luta pela sobrevivência no Tottenham, enquanto Carlos Soler, desaparecido desde que falhou o penálti nos oitavos de final do Mundial-2022 contra Marrocos, e Pablo Fornals, que regressou em novembro após quatro anos de ausência, têm prioridade.
No topo do meio-campo
Uma rápida comparação entre os quatro convocados e Eric García não deixa dúvidas quanto à sua legitimidade na seleção. Os rankings Flashscore colocam-no ao lado do companheiro de equipa Pau Cubarsí e de Dean Huijsen, com a única diferença de que na LaLiga foi o jogador mais utilizado dos três (27 jogos, dos quais 25 como titular). Em termos estatísticos, está acima de Laporte e Mosquera, e o registo seria o mesmo com os colchoneros Robin Le Normand e Marc Pubill. Por enquanto, está na pole position para terminar na equipa da época.
Desde o início do ano civil, utilizando a mesma métrica, García é mesmo o número 1, com 7 aparições no centro e duas na direita. Com exceção de uma falha coletiva na primeira mão da meia-final da Taça do Rei contra o Atlético (4-0), que terminou prematuramente com um cartão vermelho direto, o catalão confirmou a sua atual forma. E Hansi Flick está a cuidar bem do seu canivete suíço, sabendo muito bem que vai precisar dele para os grandes jogos que se avizinham, a começar pelo Atlético na LaLiga.
Uma questão de equilíbrio no balneário?
As razões da ausência de Eric García não são claramente desportivas. O treinador do Barcelona valoriza-o, mas o selecionador não. Em Espanha, talvez mais do que em qualquer outro lugar, é preciso manter o equilíbrio. Não só no balneário, mas também com a imprensa.
O Barça é o clube que tem mais espanhóis ao mais alto nível. García, Marc Bernal ou mesmo Gerard Martín e Alejandro Baldé poderiam ser convocados sem chocar ninguém. Mas isso aumentaria a percentagem do Barcelona quando o Real Madrid tem apenas um jogador nesta última convocatória antes do Mundial, neste caso Huijsen. Para esta janela internacional, há sete jogadores do Barcelona (Joan García, Cubarsí, Pedri, Fermín López, Lamine Yamal, Dani Olmo e Ferran Torres), sem esquecer que Marc Cucurella e Alejandro Grimaldo são formados na Masía e que David Rayà, que começou no Cornellà, é natural de Barcelona.
Por conseguinte, as escolhas de De La Fuente são muito equilibradas. Para defrontar a Sérvia e o Egito, o selecionador escolheu sete jogadores de clubes de Euskal Herria (País Basco e Navarra), seis jogadores que jogam ou foram formados num clube de Madrid (Víctor Muñoz joga no Osasuna , mas começou no Real Madrid). Um equilíbrio de forças quase perfeito.
Apesar da sua qualidade no jogo aéreo e do seu poder de decisão nos duelos aéreos, Eric García parece ser demasiado completo. É um elemento raro, sobretudo num torneio de poucas semanas, que lhe permitiria ser titular em todas as seleções, exceto em Espanha. Tem dois meses para convencer De La Fuente que, apesar das suas certezas, seria teimoso em não assumir um perfil destes para conquistar o segundo Mundial.