O início de temporada do Bayer Leverkusen - 35 pontos nos primeiros 13 jogos - está a ser historicamente forte. No entanto, o Bayern de Munique ainda está no encalço do conjunto da Renânia. Em termos de pontos perdidos, a equipa de Munique até poderia estar no topo da tabela, mas o jogo em casa contra o Union Berlin teve de ser cancelado no sábado devido a fortes nevões. No entanto, a tabela da Bundesliga só terá verdadeiro significado após a 17.ª jornada, quando a primeira metade da época terminar oficialmente.
Até lá, o Bayern é e continua a ser o primeiro favorito ao título. Liderado por Harry Kane, o campeão alemão está a correr de vitória em vitória. No entanto, o Leverkusen tem uma oportunidade histórica de subir ao trono da Bundesliga pela primeira vez, depois de cinco vice-campeonatos até à data. "Estamos num bom momento. Mas ainda temos muitos jogos pela frente. Todos os adversários são muito difíceis. Mas estou contente com a ideia e o empenho dos jogadores. Eles estão com fome, vamos ver", disse Alonso, analisando seus sentimentos pessoais no final de outubro.
Pontos Fortes
Xabi Alonso: da ideia à receita do sucesso
Em primeiro lugar, o Bayer tem de agradecer ao técnico Xabi Alonso. O campeão mundial de 2010 tem uma ideia clara de como jogar. Um toque de tiki-taka, misturado com contra-ataques inteligentes e muita qualidade individual - Alonso incutiu um DNA completamente novo na sua equipa nos últimos meses.
Isso foi possível graças à ajuda de Simon Rolfes. O diretor desportivo foi exemplar na última janela de transferências, conseguindo uma contratação de topo após outra. Jogadores como Granit Xhaka, Jonas Hofmann e Alejandro Grimaldo foram os mais importantes reforços para um plantel que já estava acima da média na Bundesliga. Mesmo assim, o B04 teve um prejuízo relativamente pequeno de 12,1 milhões de euros no mercado de transferências.
A equipa titular preferida de Xabi Alonso concretiza os ideais do jogador de 42 anos em campo. A sua equipa adopta normalmente uma formação 3-4-2-1, com cada jogador a ter tarefas muito específicas neste sistema. A responsabilidade distribuída é tão importante para o sucesso como o jogo de passes extremamente limpo. 87,3% dos passes chegam ao companheiro, o que é atualmente o melhor valor do campeonato.
Na quarta jornada da Bundesliga, o Leverkusen também demonstrou uma certa capacidade de adaptação no jogo de topo contra o Bayern de Munique na Allianz Arena. O Bayern assumiu a liderança aos 7 minutos através de Harry Kane. O Bayer Leverkusen teve grandes dificuldades até que Alonso fez alguns ajustes aparentemente menores por volta do minuto 20. O espanhol absteve-se de fazer alterações, mas a sua equipa empatou aos 24 minutos e acabou por regressar a casa com um empate 2-2.
Graças à sua carreira como profissional de classe mundial, Alonso não só tem os conhecimentos necessários para desenvolver um conceito, como também a autoridade e a experiência de vida necessárias para o transmitir aos seus jogadores de forma proveitosa. Em entrevista à DAZN, o médio Granit Xhaka explicou: "Houve uma situação em que não estávamos a treinar muito bem. Então ele reuniu-nos e disse: Não podemos continuar assim! Talvez fosse exatamente isso que nos faltava. Temos de ter os pés bem assentes na terra e dizer: 'Ok, não basta treinarmos bem durante seis dias e mal durante um dia'. Ele quer concentração total e paixão todos os dias".
Mercado de transferências: oportunidade para mudar de direção
No passado recente, o Leverkusen era conhecido principalmente pelo seu futebol ofensivo e feroz. A peça central da equipa era a dupla que fazia a ala Moussa Diaby e Jeremie Frimpong. Diaby foi transferido para o Aston Villa por 55 milhões de euros no verão. Surpreendentemente, o francês não foi substituído por um jogador do mesmo género, mas sim por Jonas Hofmann.
Diaby normalmente ocupa a sua posição no terço direito do ataque, enquanto Hofmann é muito mais ativo. Embora o alemão não tenha o mesmo ritmo de Diaby, ele compensa com outras habilidades. O jogador de 31 anos impressiona com um alto nível de inteligência, grande precisão nos passes e grande diligência defensiva.
Xabi Alonso utiliza esses pontos fortes de várias maneiras. Hofmann tem várias funções em campo. Ele pode tanto sugerir jogadas em profundidade, amarrando assim um defensor adversário, quanto se deslocar para o centro e criar espaço nas laterais para o veloz Frimpong. Mas não é apenas o seu comportamento sem a bola que é notável. O ex-jogador do Gladbach também é eficiente com a bola nos pés. Em 13 jogos na Bundesliga, ele balançou as redes 12 vezes (5 gols e 7 assistências).
Outro reforço importante foi Alejandro Grimaldo. Durante anos, o lado esquerdo da defesa foi considerado o calcanhar de Aquiles do Werkself. Atraído pelo carisma de Alonso, Grimaldo optou por uma mudança para o Leverkusen no verão, após terminar o contrato. Embora o ex-jogador do Benfica tenha custado 7 milhões de euros em prémios de assinatura, o investimento já valeu a pena.
Em comparação com Jeremie Frimpong, ele tem muito mais funções defensivas. Ele atua como um lateral-esquerdo clássico contra a bola, fazendo com que o 3-4-2-1 do Bayer na formação dos farmacêuticos se assemelhe mais a um 4-2-3-1. Mesmo assim, Grimaldo envolve-se no ataque em determinadas situações. Normalmente, ele inicia uma corrida pelo flanco esquerdo, é lançado em profundidade pelo criativo Florian Wirtz e, em seguida, encontra os companheiros de equipa com um cruzamento preciso.
A sua maior arma é o pé esquerdo. O espanhol já marcou três golos de longe e dois de livre. O jogador de 28 anos se sente em casa no Reno, o que ele deve, em primeiro lugar, ao compatriota Xabi Alonso:"Quando se tem um técnico do calibre do Xabi, melhoras a cada dia. Ele fala muito comigo e sabe colocar os números na perfeição. Ele mostra-me como me sentir confortável nas posições em que jogo".
Granit Xhaka veio do Arsenal por 15 milhões de euros. Em campo, o suíço caracteriza-se pelo seu carisma calmo, muitos comandos e passes precisos. Fora de campo, brilha com a sua grande ambição e vontade irreprimível de vencer. Um elemento que faltou aos cinco vezes vice-campeões alemães no passado. Não é sem razão que Xhaka é carinhosamente chamado de "Boss" pelos seus companheiros de equipa.
O facto de Xhaka poder ser atraído para o Reno encantou os responsáveis. Simon Rolfes e Xabi Alonso já haviam afirmado, aquando da análise do plantel no inverno passado, que"se trouxermos experiência, trazemos qualidade". Em entrevista ao Süddeutsche Zeitung em meados de setembro, Rolfes afirmou:"O médio mais defensivo é uma posição-chave, se você quer qualidade, experiência e personalidade, a lista não é mais muito longa".
Pontos francos
Rotação: muitos pontos de interrogação
O princípio de que em equipa que ganha não mexe é muito importante no Leverkusen. Xabi Alonso utilizou o mesmo 11 em 10 dos 13 jogos da Bundesliga até à data. As mudanças só foram feitas em casos excepcionais. Até agora, Alonso só aproveitou a fase de grupos da Liga Europa para fazer mudanças deliberadas.
Uma abordagem que é problemática por várias razões. Alguns jogadores podem ficar insatisfeitos com o papel de suplentea longo prazo. Além disso, o treinador tem sido extremamente bem sucedido com o seu sistema, mas este depende muito das capacidades individuais de cada protagonista.
A temporada da Bundesliga dura 34 jorrnadas. Lesões, suspensões por cartões amarelos e cartões vermelhos não podem ser evitados permanentemente. Jogadores como Adam Hlozek, Nathan Tella, Robert Andrich, Piero Hincapie e Josip Stanisic têm grande qualidade. No entanto, a probabilidade de serem capazes de a trazer para o relvado sem terem adquirido uma vasta prática de jogo é extremamente baixa.
Um fator de risco adicional é a realização do Campeonato Africano das Nações em janeiro próximo. O Bayer 04 Leverkusen não contará com quatro jogadores no inverno. Para além de Edmond Tapsoba (Burkina Faso), Odilon Kossounou (Costa do Marfim) e Victor Boniface (Nigéria), três dos actuais titulares são igualmente afectados.
Josip Stanisic, Piero Hincapie e Patrik Schick estão disponíveis como substitutos. Uma aterragem de precisão. O Leverkusen espera ser poupado do azar das lesões nos próximos meses. Rolfes pode ter que fazer mais melhorias na próxima janela de transferências.
Bayern: vantagem mental para o atual campeão
O Bayern de Munique já comemorou 33 títulos de campeão alemão. Thomas Tuchel também sabe o que é preciso para festejar um título; onze troféus já se instalaram na sua vitrina pessoal, incluindo a Liga dos Campeões 2020/21.
O final da época passada foi a prova irrefutável da lei natural de que "o Bayern acaba sempre por ganhar". O carisma da superestrela Harry Kane injectou em Munique mais classe e confiança.
Embora o estilo de jogo do atual campeão seja menos atrativo do que o do Bayer 04 Leverkusen, promete muito mais sucesso a longo prazo. O Bayern foi o clube que menos golos sofreu até agora na Bundesliga (9 em 12 jogos) e tem um valor xG superior ao dos actuais líderes (37,9 contra 31,5).
Na verdade, o Munique só pode vencer a si mesmo. Em outras palavras: apesar de uma temporada excecional, o Bayer depende de um deslize da concorrência.
Previsão: O retorno do vice-campeão Kusen
Um ditado bem conhecido diz: "O ataque ganha jogos, a defesa ganha campeonatos". O Bayer Leverkusen joga um futebol brilhante, mas a equipa de Munique exala mais estabilidade. É por isso que acredito que o Bayern de Munique acabará por vencer a corrida - pela décima segunda vez consecutiva.
É claro que, assim que o mercado de transferências reabrir, as cartas serão baralhadas. Isso favorecerá os campeões históricos. No Säbener Straße, eles sabem exatamente onde estão os pontos fracos da equipa (lado direito da defesa, meio-campo defensivo). Graças ao ex-diretor desportivo do Salzburgo, Christoph Freund, o clube dispõe agora de conhecimentos suficientes para colmatar essas lacunas.
