"É talvez o jogo mais importante do meu curto mandato até agora, porque podemos direcionar as coisas na direção certa", disse o treinador de 47 anos antes do jogo em casa contra o Wolfsburgo, no sábado (14:30). Durante os dez dias de preparação, a sua equipa deu "um passo em frente".
O austríaco, que chegou ao Hoffenheim em meados de novembro, afirmou que a equipa, 15.ª classificada, trabalhou de forma "muito produtiva".
"Aproveitámos muito bem os dias. Trabalhámos os nossos princípios e o nosso ADN, e queremos fazer disso uma segunda natureza. Isso está a funcionar cada vez melhor", assumiu.
O objetivo agora é "começar o ano com um sentimento de realização. Isso dá-nos confiança de imediato".
As novas contratações, Gift Orban e Erencan Yardimci, farão parte do plantel no início do ano. Orban recebeu imediatamente um elogio especial do seu treinador.
"Tem qualidades absolutas de goleador e pode marcar com apenas alguns toques", elogiou Ilzer.