"Deixar deliberadamente algo de que se gosta não é uma decisão fácil, mas é uma decisão muito ponderada. Quero retirar-me numa fase em que ainda esteja em campo com toda a convicção, paixão e clareza", afirmou Aytekin.
"É importante para mim ser reconhecido como uma personalidade que está presente e é valorizada, e não apenas sair quando as dúvidas começam a instalar-se. É por isso que o meu objetivo é voltar a apitar com toda a concentração e alegria na próxima época e depois olhar para trás, para uma carreira longa, positiva e gratificante", acrescentou.
Aytekin está presente na Bundesliga desde 2008. Até à data, arbitrou 241 jogos, o que faz dele um dos dez árbitros mais utilizados. Em 2017, apitou a final da Taça da Alemanha, entre o Eintracht Frankfurt e o Borussia Dortmund. A nível internacional, Aytekin esteve envolvido em 21 jogos da Liga dos Campeões e foi distinguido três vezes como "Árbitro do Ano" na Alemanha.
Welz e Willenborg também se reformam
Welz entrou para a Bundesliga em 2010 e arbitrou, entre outros jogos, a final da Taça de 2020. Na época anterior, foi o primeiro árbitro a usar uma RefCam. No início da época passada, já tinha "decidido por mim mesmo que a época 2025/26 - a minha 27.ª época como árbitro no futebol profissional - será a minha última em campo", disse Welz, que arbitrou 143 jogos na primeira divisão até à data: "Tudo tem o seu tempo, e depois desta época chegou o momento certo para eu concluir esta fase muito agradável, bem sucedida e intensa da minha vida".
Willenborg dirigiu o seu 100.º jogo na Bundesliga no final da época passada. Esteve ativo nas três ligas profissionais e na Taça da Alemanha.
"Pude decidir por mim próprio quando queria terminar a minha carreira. Isso sempre foi importante para mim. Chegar à marca dos 100 jogos - e isso numa convocatória tardia - deixa-me orgulhoso. É um grande número", disse Willenborg.
Peter Sippel, o diretor desportivo dos árbitros da Bundesliga, elogiou os três árbitros como "personalidades notáveis" que trouxeram "muita qualidade" à equipa de árbitros.
"No entanto, não estamos despreparados para as decisões, uma vez que estamos em constante diálogo com todos os árbitros sobre os seus futuros planos de carreira", explicou.