E agora? O AC Milan está fora. O Barcelona não pode pagar por ele. E o Borussia Dortmund está a recuar. Então, o que fazer com um jogador que está claramente fora dos planos de Ruben Amorim, o treinador do Manchester United? Bem, isso é fácil. Pelo menos, no papel...
Enquanto o AC Milan tenta fechar hoje a contratação de Kyle Walker, o capitão do Manchester City, a direção do clube tem também a tarefa de ir buscar Noah Okafor, que se encontra em estado de choque. O internacional suíço está de volta à Casa de Milão, depois de uma transferência para o Red Bull Leipzig que tinha sido acordada a meio da semana.
A saída de Okafor fazia parte do plano. Depois de uma semana de reuniões com Maynard, os dirigentes do AC Milan garantiram ao irmão de Rashford que seria criado espaço no plantel de Sérgio Conceição com a transferência de Okafor para o RB Leipzig. Os salários poupados e o lugar no plantel criado seriam suficientes para contratar Rashford num acordo de empréstimo para a segunda metade da época - e com a promessa de que os termos de uma transferência permanente seriam acertados com o United em junho.
Mas esses planos estão agora em ruínas, com o RB Leipzig a desistir da sua parte do negócio, depois de Okafor ter sido submetido aos exames médicos. O facto de o avançado ter chegado com uma lesão não agradou aos alemães, que insistiam que o suíço estivesse imediatamente disponível.
Assim, Okafor está de volta a Milão. Rashford está preso em Manchester. E o Leipzig fica sem um avançado interior...
Deveria ser fácil, não é? Depois da semana passada em Milão, certamente que Maynard está hoje a organizar um jato privado para a Alemanha e Leipzig. Eles não são o Bayern de Munique ou o Bayer Leverkusen. Mas o RB Leipzig, que ocupa o quinto lugar na tabela da Bundesliga, pode oferecer a Rashford um desafio competitivo, incluindo a luta pelo título e também o futebol da Liga dos Campeões.
É claro que as condições teriam de ser corretas para o RB Leipzig. Mas se Rashford puder ser persuadido pelo AC Milan, então não deve haver muita diferença em relação ao que o RB Leipzig estaria disposto a colocar na mesa. Seria basicamente uma troca de jogadores. Okafor, tal como Rashford, pode jogar em qualquer posição na frente de ataque, incluindo como avançado centro. Ambos rápidos. Ambos versáteis. E ambos precisam de recuperar a confiança. Se alguma vez houve um negócio a ser feito, é este.
Estamos agora no segundo mês desde que Rashford entrou em campo pela última vez com a camisola do United. O internacional inglês entrou em campo a 12 de dezembro e, desde então, só conseguiu fazer parte da lista de convocados de Amorim uma única vez. Na vitória por 3-1 sobre o Southampton, em Old Trafford, na quinta-feira, Rashford voltou a ficar na bancada. Como dissemos, é óbvio que não há lugar para Rashford nos planos do treinador. O jogador está a ser eliminado do clube.
"Não sei", respondeu Amorim quando questionado na semana passada se Rashford tinha feito o seu último jogo pelo United. "Veremos. Ele é um jogador do Manchester United. Veremos. Ele tem de trabalhar", acrescentou.
"Ele tem de representar o seu clube e adora o seu clube, mas eu tenho de fazer escolhas. Já falei sobre a forma como faço as escolhas. As coisas são como são. Vamos continuar, vamos ver o próximo jogo e, como já disse, tenho de fazer uma seleção", explicou Ruben Amorim.
Não foi exatamente um desmentido em voz alta por parte do português, pois não? Em atos e palavras, parece que Amorim pôs um travão no nome de Rashford.
É pessoal? Talvez. É certo que parece haver algo de errado entre Rashford e a direção. Apesar de toda a rotação e reciclagem de jogadores desde a sua chegada, Ruben Amorim não abandonou ninguém como fez com o número 10 do United. Algo parece estar definitivamente errado...
Mas, para já. Para Maynard. O arrependimento. Os porquês. Os "como". Têm de esperar. O agente precisa de encontrar outro clube para o irmão. Um clube competitivo. E um clube com um historial de reconstrução da auto-confiança dos jogadores.
Para esta coluna, o RB Leipzig e Marcus Rashford parecem ser a escolha certa. Especialmente se tivermos em conta o que o RB Leipzig fez por Timo Werner depois das suas dificuldades no Chelsea, antes do seu regresso à Alemanha. Mais uma vez, tal como Okafor, um tipo semelhante ao de Rashford. E - na altura - numa situação semelhante. Esta mudança simplesmente faz sentido.
Não é o Rossonero. Não será o San Siro. Mas o RB Leipzig, nesta fase da carreira de Marcus Rashford, oferece tudo o que o avançado do United precisa. Espera-se que o irmão Dwaine esteja a passar o domingo a organizar o voo para a Alemanha.