Mamelodi Sundowns 3-0 Stade Malien
Os golos de Khuliso Mudau, Brayan Leon e Iqraam Rayners deram ao Sundowns uma vantagem confortável na eliminatória antes da segunda mão em Bamaco, no próximo domingo, embora também lhes tenha sido negada uma grande penalidade que parecia evidente.
O Sundowns adiantou-se aos 34 minutos depois de ter tido algumas dificuldades até então. Um passe brilhante de Arthur Sales foi perfeitamente medido para Mudau recolher e marcar. O golo foi inicialmente anulado por fora de jogo pelo auxiliar, mas era uma decisão apertada e o VAR validou o golo. Foi uma excelente arrancada de Mudau e uma finalização tranquila, mesmo com o guarda-redes a tocar na bola.
O resultado passou para 2-0 aos 55 minutos, com Leon a assinar mais uma finalização de qualidade. Nuno Santos colocou a bola na zona da pequena área e Leon dominou antes de finalizar à queima-roupa. São agora sete golos em sete jogos a titular pelo Sundowns para o colombiano.
O Sundowns considerou que deveria ter beneficiado de uma grande penalidade pouco depois, e tinha bons argumentos para isso. Tashreeq Matthews foi derrubado ao entrar na área, com o defesa a envolver-lhe o pescoço com o braço. Parecia um caso claro e o VAR chamou o árbitro Pierre Atcho, do Gabão, ao ecrã junto ao relvado, mas para surpresa da maioria, decidiu que não era falta. Seria interessante conhecer a sua justificação.
O Sundowns voltou a colocar a bola na baliza quando Rayners desviou com classe o cruzamento de Santos, mas novamente o árbitro assistente assinalou fora de jogo. Mais uma vez, o VAR confirmou que estava em posição regular e o golo foi validado, numa noite infeliz para a equipa de arbitragem, que falhou todas as decisões importantes.
Rayners soma agora cinco golos nos últimos quatro jogos, regressando em grande e a pressionar por um lugar na convocatória de Hugo Broos para o Mundial-2026.
