Os Estados Unidos podem ser o principal palco do campeonato deste ano, mas o local onde se pode esperar um público verdadeiramente fanático será claramente o México. Depois de terem ganho a Gold Cup no ano passado, os adeptos mexicanos têm grandes expectativas em relação à sua equipa. A vantagem de jogar em casa também será agravada pela altitude, à qual nenhum dos adversários está habituado, e a preparação para ela não é tão fácil quanto parece à primeira vista. A Bolívia poderia contar uma história.
Não vamos culpar os mexicanos por se considerarem favoritos, por muitas razões, numa competição entre Coreia do Sul, África do Sul e República Checa. Mas, ao mesmo tempo, há vozes vindas do campo dos analistas mais sóbrios que alertam para a necessidade de não subestimar o adversário. A verdade é que a atual geração mexicana não é das mais fortes e os pilares do ataque, à exceção de Julián Quiñones, não estão em grande forma.
Além disso, o México foi atingido por lesões antes do torneio. O guarda-redes Luis Malagón, o lateral esquerdo Marcel Ruiz, os médios Luis Romo, Luis Chávez, Edson Álvarez e César Huerta e o avançado Santiago Giménez ainda estão a recuperar de lesões mais longas. O selecionador Javier Aguirre contava com pelo menos cinco deles no onze titular. A equipa mexicana parece vulnerável antes do início do torneio.
A força motriz da equipa - Johan Vásquez
O alfa e o ómega da estratégia mexicana é uma abordagem defensiva ao jogo, pelo que a escolha tinha de recair sobre um dos defesas, e o capitão da seleção mexicana é sinónimo de um defesa sólido. O capitão da seleção é sinônimo de um defensor sólido. No entanto o outro central, César Montes, também merece uma menção honrosa, já que a dupla de centrais mexicanos tem sido uma combinação perfeita há algum tempo.
Johan Vásquez, no entanto, é, do nosso ponto de vista, o melhor individualmente. É agressivo, rápido, destaca-se bem e também acrescenta uma dimensão extra no meio-campo. Contra os coreanos e os sul-africanos, que são mais combinados, o maestro da defesa mexicana será um homem-chave para interromper os ataques.
No limiar da glória - Gilberto Mora
O supertalento do Tijuana encaixa-se perfeitamente nos critérios da coluna No Limiar da Glória. Aos 17 anos, é praticamente desconhecido no mundo todo, mas os adeptos logo se lembrarão dele. Apesar do seu considerável défice físico, tem apenas 1,68 metros de altura e tem muito a oferecer aos grandes clubes.
Mora tem um controlo de bola perfeito, é criativo e, graças ao seu baixo centro de gravidade, é também extremamente ágil. Mesmo assim, marcou seis goos e fez uma assistência em 20 jogos no Campeonato Mexicano. Por fim, uma pequena observação. Com os problemas de criatividade do meio-campo mexicano, é provável que comece o torneio imediatamente entre os titulares.
Perfil tático da equipa
Embora o México, como anfitrião, não tenha jogado as eliminatórias, a intenção tática foi amplamente revelada pelo técnico Aguirre na Taça Ouro do ano passado. O selecionador mexicano costuma colocar a sua equipa em diferentes variações do esquema 4-3-3. Nos particulares contra Bélgica e Portugal, o México jogou com uma modificação cosmética do já mencionado 4-1-4-1, mas, de facto, ainda é um sistema de três jogadores no meio-campo.
Com exceção do último jogo contra a seleção checa, a seleção mexicana enfrentará adversários que têm um estilo de jogo baseado na posse de bola, o que é exatamente o que combina com um México reativo no meio-campo. A defesa será ancorada pela já mencionada dupla de centrais e pelo lateral Israel Reyes.
O apoio quase nulo do lateral-direito ao ataque é um elemento tático interessante, já que a assimetria da linha defensiva permitirá que Quiñones, tecnicamente um ala-esquerdo, mas o atacante ortodoxo do clube, se retire mais para o meio-campo. É também por isso que a ala direita deverá ser ocupada por Roberto Alvarado - afinal, é o extremo mais fiável da equipa.
A composição do meio-campo, no entanto, deve dar trabalho ao treinador. Álvarez, até há pouco tempo o líder absoluto do meio-campo defensivo, acaba de recuperar de uma lesão, e o menos experiente Érik Lira provavelmente terá uma oportunidade. Ao lado dele, o recém-recuperado Romo também assumirá a posição de número oito.
Embora os mexicanos tenham vários laterais e médios criativos no plantel, Aguirre provavelmente não se atreverá a jogar com dois jogadores criativos lado a lado nos dois primeiros jogos. O principal papel do médio ofensivo será complementar o trio ofensivo com as suas corridas, e o problema da criatividade só será resolvido contra equipas que preferem jogar a partir do bloco, sem ênfase na posse de bola.
Previsão de classificação - oitavos de final
Na nossa opinião, o México, impulsionado pelo ambiente caseiro, vencerá o seu grupo e terminará a viagem pelo torneio contra a Inglaterra, nos oitavos de final. Depois de uma grande luta, os mexicanos não terão nada de que se envergonhar.
Convocados do México:
Guarda-redes: Raúl Rangel (Guadalajara), Guillermo Ochoa (AEL Limassol), Carlos Acevedo (Santos Laguna)
Defesas: Jesús Gallardo (Toluca), Johan Vásquez (FC Genoa/It.), Israel Reyes (América), César Montes (Lokomotiv Moscou/Rússia), Jorge Sánchez (PAOK Thessaloniki/Grécia), Mateo Chávez (AZ Alkmaar/Niz.)
Médios: Edson Álvarez (Fenerbahçe/Turquia), Érik Lira (Cruz Azul), Álvaro Fidalgo (Betis Sevilla/Espanha), Gilberto Mora (Tijuana), Brian Gutiérrez, Luis Romo (ambos do Guadalajara), Orbelín Pineda (AEK Atenas/Grécia), Alexis Vega (Toluca), Obed Vargas (Atlético de Madrid/Espanha), Luis Chávez (Dínamo de Moscou/Rússia)
Avançados: Roberto Alvarado (Guadalajara), Santiago Giménez (Milan/It.), Raúl Jiménez (Fulham/Ingl.), Julián Quiñones (Al Qadsiah/Arábia Saudita), Armando González (Guadalajara), Guillermo Martínez (UNAM), César Huerta (Anderlecht/Bélgica)