Recorde as incidências da partida
A equipa de Thomas Tuchel tinha vencido todos os seus jogos de qualificação sem sofrer qualquer golo e, mesmo com Harry Kane poupado, bem como Declan Rice e Bukayo Saka indisponíveis para o jogo, nenhuma das preparações pré-jogo se centrou na possibilidade de os visitantes causarem problemas aos anfitriões.
"Última hipótese" para os jogadores ingleses
Na conferência de imprensa que antecedeu o jogo, o treinador alemão deu a entender que esta era a "última oportunidade" para os jogadores se candidatarem a fazer parte da sua equipa para o Campeonato do Mundo.
A inclusão de Kobbie Mainoo e Morgan Rogers na equipa inicial deu-lhes essa oportunidade, e o último esteve muito envolvido nos primeiros 15 minutos, nos quais viu dois remates bloqueados.
Marc Guehi também teve dois remates bloqueados, enquanto Anthony Gordon rematou rasteiro com o pé direito para fora.
O Japão estava entre a espada e a parede no início do jogo e parecia tentar atacar sempre que tinha oportunidade, mas era travado pelo tempo que a Inglaterra tinha a bola.
Atuação magistral de Elliot Anderson
Elliot Anderson não prejudicou ainda mais as suas hipóteses de ser convocado para a seleção com uma atuação magistral no meio-campo.
O craque do Nottingham Forest acertou 111 dos 117 passes que fez, uma taxa de acerto de 94,9%.
Um deles foi para Cole Palmer, do Chelsea, que foi imediatamente bloqueado por Kaoru Mitoma, do Brighton.
Num contra-ataque rápido, Mainoo foi facilmente batido, e uma simples bola cruzada serviu para Mitoma mandar um remate amortecido no canto superior, apesar da atenção de seis jogadores ingleses na área.
Apesar de não ter sido a primeira vez que os japoneses conseguiram abrir o marcador, o golo mostrou a facilidade com que os ingleses abriam espaços.
O golo evidenciou a falta de velocidade de Mainoo, embora Tuchel também possa perguntar a Palmer por que é que o médio simplesmente correu em direção à própria baliza depois de perder a bola, em vez de tentar recuperar a posse.
Foden na periferia
Também se esperava muito de Phil Foden, mas também ele esteve na periferia do jogo com muita frequência.
Apenas um drible e um toque na área adversária foram basicamente a soma total de sua produção na noite, e tanto ele quanto Palmer não duraram uma hora como resultado de suas exibições abaixo do esperado.
O que isso significa a sua presençla no Mundial-2026 é ainda uma incógnita.
Ritsu Doan quase marcou para o Japão no final do primeiro tempo e, junto com Mitoma e Kaishu Sano, o seu setor (23 duelos no total entre eles) começou a frustrar os anfitriões.
O desperdício de Inglaterra
Sano recuperou a posse de bola para os visitantes em oito ocasiões, e os seus 93,5% de acerto de passes também foram um dos melhores do Japão.
A Inglaterra não se intimidou com as tentativas de golo, mas a história da sua negligência pode ser vista no facto de que, de um total de 19 tentativas, apenas quatro foram no alvo.
O Japão marcou num dos seus dois remates à baliza, e isso deve preocupar Tuchel, já que a Inglaterra nem sempre pode contar com Harry Kane para resolver.
Uma substituição quádrupla pouco antes da marca da hora fez entrar Jarrod Bowen, Dominic Solanke, Tino Livramento e Lewis Hall.
Má sorte para Maguire
O jogador do Tottenham não fez nenhum favor a si próprio, com apenas um contacto com a área japonesa nos mais de 30 minutos em que esteve em campo. A falta de qualquer tipo de contribuição positiva contrastou com o desempenho combativo de Hall.
Venceu três das quatro disputas individuais, enquanto os sete desarmes no terço final só foram superados por Anderson, Guehi e Mainoo.
As sucessivas substituições de ambas as equipes não alteraram o resultado da partida, embora Harry Maguire possa ser considerado um azarado.
Seis minutos depois de entrar em campo, aos 82 minutos, já tinha visto um cabeceamento ser desviado, outro bloqueado e ainda outra tentativa desviada para fora.
O que Tuchel aprendeu?
Na verdade, apesar dos esforços dele e da Inglaterra, e num jogo em que o Japão teve apenas 30% de posse de bola acumulada, foram os visitantes que pareceram mais brilhantes e mais afiados quando tinham o controlo da bola.
O jogo foi mais solto e objetivo, o que faltou aos anfitriões durante muito tempo.
É difícil saber o que Tuchel terá tirado do jogo, embora alguns jogadores certamente entendam que, ao não mostrarem seu melhor lado na partida, podem ter arruinado as suas hipóteses chances de representar o país neste verão.
