"A Inglaterra fez um excelente trabalho para o futebol e deve ser recompensada", disse Blatter à Reuters. "Desde 1966 que tentam recuperar o Campeonato do Mundo e é uma pena que não o tenham conseguido. Deviam tê-la tido antes da Arábia Saudita, mas foi organizada de uma forma muito inteligente para que ninguém se opusesse"-
A FIFA atribuiu o torneio de 2034 à Arábia Saudita num processo sem contestação em dezembro, que também viu Espanha, Portugal e Marrocos serem escolhidos como os principais anfitriões do torneio de 2030, combinado com jogos pontuais na América do Sul.
No entanto, as decisões foram alvo de críticas, com o plano de 2030 a ser criticado por activistas do clima devido ao aumento das emissões resultante das viagens adicionais através de três continentes.
A candidatura da Arábia Saudita para 2034 foi posta em causa por alguns intervenientes no jogo devido ao seu clima desértico e também foi criticada por activistas devido ao historial do país em matéria de direitos humanos, à semelhança do que aconteceu com o Campeonato do Mundo do Catar em 2022. A Arábia Saudita nega a supressão de direitos.
Assim, 2038 é a próxima data disponível para a Inglaterra acolher o seu segundo Campeonato do Mundo, depois de ter vencido o torneio em casa em 1966.
Blatter disse estar preocupado com a crescente influência do Médio Oriente em desportos como o futebol e a Fórmula 1, tendo ambos sido fortemente investidos por países da região, mas disse que a Inglaterra ainda deve candidatar-se à organização do Campeonato do Mundo.
"Deviam acordar e candidatar-se de novo", afirmou o dirigente de 88 anos.
Blatter, que deixou a FIFA em desgraça na sequência de um escândalo de corrupção em 2015, também se mostrou preocupado com a dimensão crescente do Campeonato do Mundo, que, segundo ele, está a diluir a qualidade do torneio.
O evento do próximo ano nos Estados Unidos, México e Canadá foi alargado para 48 equipas, contra 32 na edição de 2022.
"Tornou-se demasiado grande", afirmou: "Será que vai ser como no Grand Slam de ténis, em que toda a gente vai ao Campeonato do Mundo? E agora, 128 equipas? Sempre disse que há demasiadas equipas e que a qualidade não é a mesma. Quem é que fica a perder? Os espectadores".
Teme que a expansão constante possa acabar por prejudicar o desporto.
"Enquanto o futebol tiver dois mil milhões de adeptos, a FIFA pensa que está satisfeita", disse o suíço: "Mas um dia haverá uma corte - não se pode ir e desenvolver mais futebol e mais jogadores e ter mais dinheiro e mais espectadores e mais estádios."