O internacional brasileiro juntou-se aos Blues oriundo do Brighton, num negócio de 65 milhões de euros, e foi adicionado ao plantel durante a segunda janela de inscrições do torneio.
Antes do confronto decisivo em Filadélfia, o treinador italiano deu a entender que o jogador de 23 anos, que interrompeu as férias de verão para se juntar ao plantel nos Estados Unidos, poderia estar disponível para ser convocado.
"A situação do João é um pouco estranha ou diferente porque ele estava de férias", disse Maresca à imprensa.
"Mesmo que estivesse a trabalhar, não é a mesma coisa quando se trabalha por conta própria do que quando se trabalha com a equipa. Mas estamos muito contentes com o João. Nos últimos dois dias, ele trabalhou connosco e vamos ver se precisamos dele ou se tivermos a oportunidade de lhe dar alguns minutos, vamos dar-lhe alguns minutos", explicou.
Um avançado versátil, capaz de liderar a linha ou jogar como segundo avançado, João Pedro traz o talento brasileiro e uma experiência comprovada na Premier League para os gigantes de Stamford Bridge, tendo deixado a sua marca no Fluminense antes de se mudar para o Watford e depois para os Seagulls.
João Pedro tem 22 golos e 10 assistências em 89 jogos na principal divisão inglesa.
"Cresci a ver a Premier League, e o Chelsea era um clube que ganhava troféus. Por isso, quando se vai para o Chelsea, só se pode pensar numa coisa: ganhar troféus. Em todas as competições, temos de pensar: 'Jogo no Chelsea e é essa a minha ambição'", afirmou.
Entretanto, Maresca revelou que a decisão final sobre a condição física de Romeo Lavia será tomada mais perto do pontapé de saída, antes de se determinar se ele vai jogar contra a equipa de Abel Ferreira.
"Romeo, não sei se pode estar em condições. Vamos tentar (hoje). Teve pequenos problemas no final do último jogo contra o Benfica e é apenas um problema muscular", acrescentou.
"E, como já disse, (na sexta-feira), veremos se está apto. Caso contrário, vamos ter de encontrar outra solução, porque o Moi (Caicedo) também está suspenso. Por isso, temos de encontrar uma solução diferente", disse.
Antes da lesão, o internacional belga tinha participado nos quatro jogos dos londrinos nos Estados Unidos.
Na vitória do Chelsea sobre o Benfica nos oitavos de final, Maresca ajustou o papel de Cole Palmer, colocando o inglês na esquerda em vez de na sua posição habitual, atrás do avançado.
Esclareceu que este é um papel que o jogador de 23 anos já desempenhou antes e acredita que não altera o seu impacto global em campo.
"Sim. Cole pode jogar dos dois lados. Estava a jogar contra o Benfica no lado esquerdo", acrescentou Maresca.
"Costumava jogar no bolso direito. Só mudou da direita para a esquerda. Mas, durante a época, já fez vários jogos no lado esquerdo. Lembro-me do jogo em casa contra o Newcastle, penso eu. Jogou no lado esquerdo. Contra o Benfica, começou um pouco mais aberto. Mas a posição de Cole era exatamente a mesma que ele tem jogado durante toda a época. A única diferença é que ele estava do lado esquerdo e não do lado direito", explicou.
Os clubes ingleses e brasileiros já se defrontaram sete vezes no Mundial de Clubes, tendo as equipas inglesas vencido quatro desses encontros e as brasileiras três.
As equipas inglesas tinham assegurado três vitórias consecutivas à entrada para este torneio, antes de o Flamengo ter derrotado o Chelsea por 3-1 na fase de grupos.
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