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Com uma fortuna de mais de oito mil milhões de dólares, segundo a Forbes, o magnata americano levou os Blues, a sua experiência desportiva e empresarial, à final do renovado torneio da FIFA.
Boehly adquiriu o clube londrino em 2022, quando pagou cerca de 5 mil milhões de euros ao oligarca russo Roman Abramovich, que foi obrigado a vender devido às sanções das autoridades britânicas.
Mas o seu sonho não é apenas tornar o clube campeão do mundo, uma possibilidade na final de domingo contra o Paris Saint-Germain, que será disputada fora de Nova Iorque.
Quer também entrar num dos maiores mercados: os Estados Unidos, o país do futebol, onde joga a estrela Lionel Messi, onde vivem milhões de adeptos do futebol latino-americano e que também vai acolher o Mundial-2026, juntamente com o México e o Canadá.
"Parte do plano a longo prazo será expandir a marca (Chelsea) tanto quanto possível para construir uma base de fãs porque, em última análise, quanto maior for a nossa base de fãs, mais competitivos seremos", disse aos jornalistas em 2024 a partir de Los Angeles.
Algumas das suas ideias incluem imitar o espetáculo de desportos americanos por excelência, como o basquetebol e o basebol. Boehly, cuja fortuna provém de negócios nos setores bancário e financeiro, é também coproprietário dos Los Angeles Lakers da NBA e dos Los Angeles Dodgers da Major League Baseball.
Palmer com o objetivo de aquecer os adeptos
Sob o comando de Abramovich, o Chelsea gastou milhões de euros para colmatar a lacuna deixada pela saída do belga Eden Hazard para o Real Madrid em 2019. Foi em 2023 que Boehly encontrou o novo ídolo de Stamford Bridge em Cole Palmer, um inglês que se orgulha de ser um jogador muito cold.
O magnata deixou claro que o seu objetivo com Cold Palmer transcende o campo.
"Esperamos que ele se torne um nome conhecido aqui em breve", disse em Los Angeles. "Tem sido um fenómeno para nós, por isso estamos a pensar cuidadosamente sobre como continuar a expandir a nossa marca nos Estados Unidos", acrescentou.
Para conquistar o público dos Estados Unidos, onde a equipa de Stamford Bridge tem tido um apoio significativo nas bancadas, o presidente não se poupou a despesas. Antes do Mundial, o seu clube foi o que mais gastou na Europa desde 2022.
E, em pleno Campeonato do Mundo, pagou mais de 63 milhões ao Brighton pelo brasileiro João Pedro, autor de dois golos na meia-final contra o Fluminense (2-0).
Embora a sua carteira seja poderosa, não é o único americano que vê no futebol inglês um terreno fértil para negócios. A família Glazer (proprietária do Manchester United) e os grupos de investimento Fenway Sports Group (Liverpool) e Stan Kroenke (Arsenal) também estão envolvidos.
Outros clubes como o Aston Villa, o Bournemouth e o Crystal Palace também estão envolvidos com capital do gigante americano.
"Ele não está a brincar"
A cobiça de Todd tem origem na crescente audiência televisiva da liga inglesa nos Estados Unidos, onde a penetração do futebol ainda está longe do basquetebol ou do futebol americano.
A NBC afirmou que uma média de 546.000 adeptos assistiram a cada jogo da competição na época 2023/24, um recorde.
Mas o magnata, muito criticado inicialmente por ter ido a Stamford Bridge com um boné de basebol, apresentou propostas que podem ultrapassar as linhas vermelhas da tradição britânica, como a realização de jogos de play-off ao estilo da Major League.
"Espero que a Premier League aprenda um pouco com as lições do desporto americano", explicou, sugerindo um torneio com as quatro melhores equipas ou um jogo de todas as estrelas.
Os opositores apareceram em força. O alemão Jürgen Klopp sorriu largamente numa conferência de imprensa quando um jornalista contrariou estas ideias.
"Se ele encontrar uma data para isso, pode ligar-me", "esquece-se de que na América os desportistas têm quatro meses de férias e ficam felizes por poderem praticar desporto nas suas férias", mas "no futebol é completamente diferente", disse.
Mas T. Boehly, avisou J. Klopp, "não está a brincar, não vai esperar muito tempo" para concretizar as suas ideias.
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