Os ingleses inventaram a "terceira parte" no râguebi, um momento pós-jogo em que as equipas e os adeptos se juntam para comer, beber e partilhar a experiência do jogo. Na América, por outro lado, decidiram fazer as coisas à sua maneira, antecipando-se e criando a tailgate party.
Mas o que é realmente o tailgate? É uma evolução do ritual desportivo. Horas antes do pontapé de saída, os adeptos juntam-se nos parques de estacionamento dos estádios com mesas, churrascos, música e muita comida.
Literalmente, tailgate significa porta traseira do carro. E é aí que tudo começa. Os adeptos chegam ao parque de estacionamento, abrem a porta da bagageira, que se transforma num "portão de prazer e diversão", e começam a festa descarregando comida, bebidas e estruturas temporárias, como tendas e churrascos.
Há bebidas, grelhados e até brincadeiras com os adeptos adversários. Não importa quem ganha, o importante é festejar.
"É uma festa", diz um adepto do Inter que deixou a Itália aos 12 anos para se mudar com a família para os Estados Unidos. "Comemos, bebemos e divertimo-nos todos juntos. É um costume que teve origem nos jogos de futebol americano, mas aqui também é bom para o futebol. O Inter está cá e por isso gritamos 'Forza Inter!'".
Quilos de carne, litros de cerveja, piadas e brincadeiras: o tailgate é uma festa colectiva, colorida e goliárdica, um pré-jogo vivido no espírito certo.
E entre brindes e fotografias, alguém apresenta orgulhosamente a bebida do dia numa "caneca": "Whiskey e Red Bull", apelidada de "Energizer".
E sobre a comida? "Hoje cozinhamos Rib-eye, bifes de Nova Iorque, norteña e costilla cargada", diz outro super-herói da grelha com a bandeira americana aos ombros, como o super-homem.
Em suma, uma experiência a viver que talvez os adeptos italianos devessem inspirar-se nos seus colegas americanos, também para aliviar as tensões antes do jogo.
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