Acompanhe aqui o jogo decisivo entre a Bolívia e o Iraque
Para onde quer que se olhe, a voz de Marco Antonio El Diablo Etcheverry, agora com 55 anos, ecoa em todos os cantos do país serrano. Foi o número '10' da última seleção boliviana que vestiu as cores do país no evento mais importante do futebol, na fase final do Mundial-1994 nos Estados Unidos, e foi companheiro de Oscar Villegas, o atual selecionador de La Verde (sim, o homem que tem o coração de um país inteiro nas mãos).
Por isso, a poucas horas da "final" contra o Iraque, El Diablo falou com o Flashscore sobre o que este momento representa para o seu povo e que capítulos poderão acontecer neste Mundial-2026. A Bolívia está muito perto, num nível que não atingia há 32 anos.
- A Bolívia está a um jogo de regressar ao Campeonato do Mundo, o que é que isso representa para o seu país?
A Bolívia está a passar por momentos difíceis, tanto a nível socioeconómico como político, e a qualificação para o Campeonato do Mundo seria um grande alívio para o povo, especialmente porque significaria a felicidade total. As pessoas estão loucas aqui à espera pelo jogo. A qualificação para o Campeonato do Mundo ajudaria muito os bolivianos a aumentar a sua autoestima, a esperança e a vontade de continuar a viver. A qualificação, neste momento, seria extraordinária para o país.
- Qual é a identidade da seleção de Oscar Villegas?
Osquitar deu uma identidade muito bonita a jogadores com muito talento, jogadores com muita atitude. Poder enfrentar com personalidade o Brasil, a campeã mundial Argentina e seleções tão importantes da América do Sul é importante porque as eliminatórias são muito difíceis. Estes rapazes responderam de uma forma excelente, enfrentando este momento único que o povo boliviano está a viver, que é estar a um passo do Mundial.
- Foi companheiro de Oscar Villegas no Bolívar, essa liderança já era evidente quando eram jogadores?
Fomos companheiros de equipa desde muito novos, também na equipa sub-23 que disputou um Pré-Olímpico. Temos uma amizade muito boa. É uma grande pessoa, muito responsável, muito profissional, habituado a trabalhar com jovens. Tirou muito talento do país e tem uma oportunidade muito boa que o futebol lhe deu, que é estar prestes a qualificar-se para o Campeonato do Mundo.
- Qual é o maior risco do jogo contra o Iraque?
O que não se sabe. Infelizmente, quase ninguém tem informações sobre o Iraque, por isso é preciso procurar informações em todo o lado e talvez essa seja a coisa mais difícil que se pode ver neste momento. É um pouco inesperado o que aconteceu (enfrentar o Iraque), mas a equipa técnica já deve ter passado algum tempo a pesquisar e analisar o futebol iraquiano. Por isso, esperamos que não seja uma surpresa e que a Bolívia consiga vencer a partida.
- Hoje, Guillermo Viscarra, guarda-redes do Alianza Lima, veste a camisola número '1' da seleção boliviana. Como analisa essa decisão?
O Billy foi meu guarda-redes nos sub-18 aqui em Santa Cruz. Fomos campeões com ele. É como um filho para mim, por isso tenho muito carinho por ele. Estou entusiasmado por vê-lo num clube tão grande como o Alianza, a fazer boas exibições e a fazer com que as pessoas gostem dele. Espero que brilhe e, se lhe tocar, que evite todas as situações de golo. Espero que lhe corra uma maravilha.
- Qual é a situação atual do campeonato boliviano e o que pode ser feito para que esta qualificação não seja um caso isolado?
Acho que o campeonato boliviano foi colocado na situação em que estamos, junto com Venezuela, Chile e Peru. É uma situação alarmante. O nosso futebol não é o melhor da América do Sul. Estamos em sétimo, oitavo, nono e décimo lugar. Por isso, temos de melhorar, como fizeram o Equador e a Colômbia, ou como está a fazer o Paraguai, que já é presença assídua nos Mundiais. A Bolívia, a Venezuela, o Peru e o Chile têm de regressar. Há jogadores muito talentosos. Temos de nos unir e apoiar toda a gente: dirigentes, adeptos e jornalistas.
- Em relação à seleção boliviana, o seu objetivo é se tornar presidente da federação?
Não, de jeito nenhum. O meu objetivo é estar no campo, no relvado, em contacto com o jogador, tudo o que tem a ver com o retângulo verde.
- Este novo Campeonato do Mundo, com 48 equipas, é bom para si ou diminui o nível da competição?
Não me agrada muito. Já não é tão especial, no sentido em que costumava ser difícil chegar a esta fase, estar entre as melhores equipas do mundo. Acho que exageraram, mas há que respeitar isso. Na América do Sul, por exemplo, vão 7 em 10 e apenas três ficam de fora. Parece-me exagerado.
- Fala-se muito do calor no México e nos Estados Unidos: o clima pode ser um fator decisivo?
É muito desconfortável jogar no calor, mas com a tecnologia de hoje a maioria dos estádios é coberta e eu vi isso no Mundial do Catar (2002), porque eu estava com frio no estádio por causa do ar condicionado. Não creio que seja um problema para os jogadores nesse sentido.
- Para si, quem são os favoritos?
Argentina e Brasil estão sempre no topo, e agora França e Espanha. São grandes potências. Acho que o título será decidido entre esses quatro.
- Considera que este Campeonato do Mundo será visto como o último de Messi e Cristiano ou o de revelações como Lamine Yamal com a Espanha?
Tem as duas coisas. Vamos dizer adeus a dois seres humanos incríveis, que mudaram completamente o futebol, com a sua rivalidade desportiva. Levaram o futebol para outro nível e temos de aproveitar ao máximo os seus últimos jogos.
- Falemos da MLS, que conta com estrelas como Messi, James Rodriguez, Müller, entre outros. Considera que o campeonato é competitivo a nível mundial?
Quase sempre foi. Fui campeão intercontinental com o DC United. Em 1998, vencemos o Vasco da Gama, que foi campeão da Libertadores. As pessoas que não têm uma autoestima tão elevada, claro, criticam sempre o país número um do mundo, onde não se atrasam salários, pagam-nos de certeza nos dias 14 e 29 de cada mês. Tudo é programado com um ano de antecedência.
As viagens são de luxo, os hotéis são de luxo, os estádios são de luxo. Acho que nenhum país da América do Sul está ao nível da forma como jogam e das condições que têm (nos EUA). Achas que o Messi aceitou mais dois anos só porque gosta da camisola? É porque é o melhor lugar para jogar futebol. Tens segurança para a tua família, sabes que serás sempre pago, o nível é muito alto.
- Que versão de Messi vamos ver no Mundial? No topo da forma com o apoio da MLS ou um Messi com o desgaste da idade?
Desde a sua chegada à MLS, Messi ganhou títulos, mas também perdeu muitos jogos. Isso significa que há clubes que estão em melhor situação. E o Messi eliminou clubes mexicanos que têm grandes equipas e vai chegar ao Mundial com a idade que tem. Não é a mesma coisa do que quando começou a jogar no Barcelona em 2005, mas também não acho que isso vá diminuir o seu futebol. De qualquer das formas, vejo-o mais confortável.
- Sem dúvida que a liga mudou. Qual é a diferença entre o seu tempo e a atual MLS?
Mudou completamente. O futebol mudou completamente. Lembro-me de um treinador me dizer que a tecnologia ia mudar muito (o futebol) e é verdade. Os médicos sabem como se deve comer na semana anterior à chegada a uma cidade, como se deve hidratar, etc. Os jogadores de futebol de hoje são máquinas, é cada vez mais difícil jogar futebol.
- Se jogasse hoje, ficaria na MLS ou iria para a Europa?
Joguei na Europa e não é melhor do que nos Estados Unidos, posso dizer-vos isso.