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- Disputou 26 clássicos. Quais são as suas melhores recordações?
- As melhores recordações são quando ganhei, seja pelo Barça ou pelo Real Madrid (risos). O resto, pouco importa!
- Muitos adeptos blaugrana dizem que atingiu o seu melhor nível no Barça. Concorda?
- Cada um pode ter a sua opinião sobre isso (sorri). O mais importante é como jogas e que, no fim, seja a tua equipa a vencer.
- O que pensa da época de Kylian Mbappé, que tem recebido muitas críticas nos últimos dias?
- Continua a ser um dos melhores jogadores do mundo. O número de golos que marcou esta época é simplesmente extraordinário. Por outro lado, também conta o rendimento da equipa. Se marca tantos golos e a sua equipa conquista títulos, a análise é completamente diferente. Na primeira época, começou de forma algo irregular porque teve de adaptar-se a um novo ambiente, um novo campeonato. Mas depois disso, esteve ao nível que se esperava dele.
- O ídolo do francês é Cristiano Ronaldo: conseguirá igualar o que ele fez no Real Madrid?
- Não sei, não tenho uma bola de cristal (sorri). De qualquer forma, com todas as qualidades que tem... Depois, estamos a falar do mesmo clube mas de épocas e jogadores diferentes. É difícil responder porque é sempre complicado comparar jogadores de gerações distintas. Mas para conseguir, tem de conquistar títulos.
- Jude Bellingham começou muito bem quando assinou pelo Real Madrid, com golos decisivos, nomeadamente no clássico em Montjuïc, onde bisou. Desde então, perdeu algum destaque. Como analisa isso?
- Esta época foi complicada para ele, simplesmente porque sofreu várias lesões. Isso travou a sua evolução. Quando regressas após uma longa paragem, é como começar tudo de novo. Esse foi realmente o seu problema.
- Foi afetado pelas mudanças táticas, com muitos jogadores a procurarem o lado esquerdo?
- Nem sempre é fácil, também é preciso saber encontrar o melhor posicionamento em campo para tirar o máximo rendimento. Continua a ser um jogador fantástico, mas quando jogas num clube desta dimensão e não ganhas durante duas épocas, o ambiente torna-se mais tenso. Toda a equipa sente isso.
- Jogou muitas vezes numa faixa no Barça, por isso conhece bem a posição. O que pensa do contributo de Marcus Rashford?
- Teve a oportunidade de vir para Barcelona e esteve bastante bem. Mostrou toda a sua qualidade. Vamos ver em breve se vai ficar e se terá mais minutos, embora nem tudo dependa dele.
- Se fosse o Deco, ficava com ele a título definitivo?
- (Risos) O Deco é muito mais competente do que eu!
- O rumor do regresso de José Mourinho ao Real Madrid está a ganhar força, o que pensa disso?
- Penso que essa pergunta deve ser feita ao presidente do Real Madrid (sorri). É um grande amigo, conheci-o em várias funções (tradutor e adjunto no Barça, n.d.r). Fico sempre contente por vê-lo entre os melhores treinadores.
- O ritmo dos jogos mudou muito, mesmo em comparação com a sua época, que não foi assim há tanto tempo. A percentagem de golos marcados nos minutos finais está a aumentar. O que mudou?
- Não conheço exatamente os dados, mas talvez se deva ao facto de, com o cansaço, cometeres mais erros, mesmo que hoje os jogadores estejam muito bem preparados. E não podemos esquecer que, de facto, os jogos estão a prolongar-se com um tempo adicional muito maior do que antes. E agora são permitidas cinco substituições, sem esquecer que há sempre circunstâncias do jogo que podem favorecer os golos.
- Dentro de algumas semanas, há o Mundial. A edição de 2006 foi o seu último torneio internacional, e Portugal caiu nas meias-finais.
- Sim, é uma recordação dolorosa. Foi muito intenso, tivemos uma sequência de jogos de grande exigência. Também recebemos vários cartões (23 ao longo da competição, n.d.r), o que não nos ajudou.
- Com esses quartos de final que venceram nos penáltis contra a Inglaterra.
- Um jogo de homens (risos). Houve vários amarelos (dois para cada lado, n.d.r) e uma expulsão (Wayne Rooney aos 62 minutos, nota do editor). Não foi uma grande publicidade para o futebol.
- Ficaram muito perto da final.
- Fizemos exibições muito boas, mas... voltámos a encontrar a França. É uma má recordação para a nossa geração porque sempre que defrontámos a França, perdemos. Mas é o futebol, é assim.
- O Mundial que se aproxima será um torneio muito aberto. Quem vê como favorito?
Sim, haverá muitos favoritos, como se viu nas últimas competições. É preciso ter grandes jogadores, mas também sorte, sobretudo em relação aos adversários que te calham. Em primeiro lugar, coloco as seleções com experiência em chegar às meias-finais, como o Brasil, a Argentina, a Espanha, Portugal e a França, que até tem duas equipas, o que é incrível.
