Num torneio organizado pela FIFA, nada é impossível. Um jogador pode receber um cartão vermelho direto por uma entrada perigosa sobre a perna de um adversário e, ainda assim, jogar o jogo seguinte.
A anulação polémica da suspensão do avançado do país coorganizador dos Estados Unidos Folarin Balogun continua, no entanto, a ser uma exceção. Os restantes jogadores dificilmente poderão contar com tamanha indulgência durante o Mundial.
Nada menos do que 19 jogadores vão disputar os tão aguardados quartos de final do Mundial com um cartão amarelo. Um cartão adicional significará ausência nas meias-finais. Quem são eles?
Preocupações nos campos inglês e marroquino
Um dos favoritos do torneio, a Inglaterra, espera que nenhum destes quatro jogadores receba cartão amarelo no duelo frente à Noruega: Jude Bellingham, Declan Rice, Marc Guéhi e Nico O'Reilly.
Bellingham é a peça-chave do meio-campo inglês. Soma cinco participações em golos neste torneio e marcou recentemente dois golos, permitindo aos Three Lions vencer o México no mítico Estádio Azteca. Rice, com um perfil mais defensivo, é igualmente fundamental. O defesa-central Guéhi não falhou um único minuto nos últimos quatro jogos e O'Reilly é uma aposta segura no lado esquerdo da defesa.
É Marrocos quem tem mais jogadores ameaçados, uma equipa que se afirmou entre a elite mundial: Achraf Hakimi, Issa Diop, Azzedine Ounahi, Bilal El Khannouss e Redouane Halhal.
Ounahi, autor de dois golos, conduziu a sua equipa à vitória frente ao Canadá no último jogo. Hakimi, lateral-direito do PSG, continua a ser um pilar dos Leões do Atlas.
França pode ficar sem Olise e Barcola
A França tem três jogadores sob ameaça: Michael Olise, Bradley Barcola e Manu Koné. No ataque recheado dos Bleus, Kylian Mbappé e Ousmane Dembélé apresentam naturalmente as melhores estatísticas. No entanto, a ausência dos dois primeiros avançados referidos seria bastante prejudicial.
A Suíça também pode ter de prescindir de três jogadores: Granit Xhaka, Denis Zakaria e Miro Muheim. Uma suspensão do capitão Xhaka seria especialmente pesada para os Rossocrociati frente à Argentina.
As outras quatro seleções podem encarar o que resta com maior tranquilidade: Espanha: Ferran Torres, Noruega: Antonio Nusa, Bélgica: Brandon Mechele, Argentina: Gonzalo Montiel.
A França vai defrontar Marrocos nos quartos de final. O vencedor enfrentará quem sair vitorioso do duelo Espanha - Bélgica. A Inglaterra mede forças com a Noruega, e a equipa apurada encontrará a Argentina ou a Suíça.
Os cartões amarelos foram anulados no final da fase de grupos. Os jogadores também começarão com o registo limpo a partir das meias-finais.