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Quinta-feira, 13 de novembro de 2025. A França recebe a Ucrânia esta noite no Parc des Princes num encontro que deverá garantir aos Bleus o passaporte para os Estados Unidos. O ambiente é de celebração, com a seleção a afirmar, na sua comunicação, estar pronta para conquistar a terceira estrela a partir de junho do próximo ano. Contudo, a chamada de uma antiga glória para este estágio recorda-nos o quanto este plantel enfrenta lacunas graves num setor fundamental do futebol: o meio-campo.
Sete anos depois de ter atingido o topo em 2018 com o trio Matuidi, Pogba e Kanté, Didier Deschamps viu-se obrigado a repescar um deles. N'Golo Kanté, 34 anos (64 internacionalizações), regressa aos Bleus um ano após a última convocatória, em novembro de 2024. Foi frente a Israel na fase de grupos da Liga das Nações. Apesar de estar na Arábia Saudita, o antigo jogador do Chelsea continua a destacar-se, mas a sua chamada expõe um problema que se tornou crónico. Deschamps não teria melhores opções à disposição? Porque é que se insiste tanto em recorrer ao passado, à glória de outros tempos, sete anos depois do Mundial conquistado na Rússia?
Sim, DD está num beco sem saída. A nova geração nunca conseguiu realmente assumir o legado da anterior. É verdade que a geração anterior foi excecional e atingiu um nível digno das melhores seleções da história do futebol. Um testemunho demasiado pesado para ser passado. E mesmo que a França tenha chegado à final no Qatar, olhando para trás, deve agradecer sobretudo às individualidades e ao percurso favorável.
Eduardo Camavinga, Manu Koné, Michael Olise, Warren Zaïre-Emery e N'Golo Kanté: são estes os cinco médios convocados para este estágio de novembro. Apenas cinco jogadores, dos quais quatro têm características demasiado semelhantes, o que é manifestamente insuficiente para quem ambiciona vencer o próximo Mundial. Acrescente-se Aurélien Tchouaméni, que regressará nas próximas convocatórias, e temos os jogadores que terão de segurar o meio-campo dos Bleus nos Estados Unidos.
E não é exagero afirmar que o nível dos médios caiu drasticamente na França. É apenas uma constatação. "Obviamente, ele tem estatuto e experiência, mas quando o convoco, não é só para fazer número, é para desempenhar um papel importante", sublinhou Deschamps no dia do anúncio dos 24: "No auge do que nos espera nestes jogos que podem ser decisivos para garantir o nosso lugar nos Estados Unidos, ele está sempre presente na minha mente e nas minhas reflexões."
"Falo com N’Golo e, pelos jogos que vejo dele a cada 3, 4 dias, voltou ao seu melhor nível", acrescentou o selecionador: "Porque eles também, para além do campeonato, têm a Liga dos Campeões da Ásia. Por isso, ele continua potencialmente selecionável, e a prova é que está aqui hoje."
Poderíamos ver o lado positivo e pensar que contar com um jogador da qualidade de N'Golo Kanté só pode ser uma mais-valia para esta equipa. E, de facto, é mesmo assim. Como explica o selecionador, o seu estatuto e o seu percurso trazem um verdadeiro valor acrescentado a uma equipa carente de experiência. Mas também se pode analisar o outro lado da moeda: a França é obrigada a chamar uma das suas antigas glórias, com 34 anos, que joga na Arábia Saudita, porque os jogadores atuais provavelmente não têm estofo, nem nível. Estaremos a atravessar uma fase de vazio no que diz respeito aos nossos médios?
E, inevitavelmente, o primeiro visado é Camavinga. Um jogador que já vai na quinta época ao serviço do Real Madrid, que conquistou duas Liga dos Campeões, mas que ainda não conseguiu afirmar-se como titular indiscutível no meio-campo merengue. Não será por acaso que Carlo Ancelotti, depois de se inspirar em DD, o utilizou várias vezes como lateral esquerdo. O antigo jogador do Rennes, que dava mais garantias numa posição que não era a sua, nunca ficou satisfeito, mas também não conseguiu mudar o rumo dos acontecimentos. Sempre que joga na sua posição de origem, desilude, como se viu no último jogo frente ao Rayo Vallecano.
Questão de confiança… ou de qualidade? Sem dúvida, o jogador do Real estava destinado a ser o futuro. Mas ainda não é o presente. Warren Zaïre-Emery continua demasiado inexperiente, enquanto Manu Koné, que ainda não desiludiu, não foi posto à prova em jogos de grande pressão. Um Rabiot ou um Tchouaméni também mostram como os perfis dos médios são demasiado semelhantes. Além disso, a escassez de jogadores criativos é uma realidade e é preciso olhar para os jogadores mais ofensivos para encontrar as características em falta. Mas será boa ideia adaptar Cherki ou Akliouche? Não parece. No fim de contas, ainda bem que N'Golo Kanté regressa à França. Tal como no último estágio, será provavelmente o melhor na sua posição, ele que continua a ser um jogador tão completo. No entanto, um dia será preciso saber virar a página.