Recorde as incidências da partida
Depois de ter visto o cartão amarelo aos 80 minutos, na sequência de uma falta, Aubameyang recebeu o segundo amarelo aos 86 minutos, após mais uma entrada dura, mas o Gabão conseguiu segurar a vantagem nos minutos finais e garantir o triunfo num jogo com sete golos.
Os Escorpiões, orientados por Johnathan McKinstry, antigo treinador dos recordistas do Campeonato da Liga Principal do Quénia, Gor Mahia, chegaram à nona jornada depois de duas vitórias consecutivas nos jogos anteriores. A Gâmbia bateu o Quénia por 3-1, antes de somar novo triunfo sobre o Burundi, desta vez por 2-0.
Para a Gâmbia, setembro trouxe um empate e uma vitória nos seus jogos de qualificação. No primeiro encontro, os Panteras golearam as Seicheles por 4-0, antes de garantirem um empate precioso a zero frente aos campeões africanos, a Costa do Marfim.
Aubameyang testou Baboucarr Gaye
Sabendo que uma vitória os manteria próximos do topo da tabela, liderada pela Costa do Marfim, com apenas um jogo por disputar para fechar a qualificação africana, o Gabão entrou determinado, com o antigo avançado do Arsenal, Aubameyang, a testar Baboucarr Gaye com um remate do meio-campo, mas a bola saiu por cima.
A resposta da Gâmbia surgiu aos 10 minutos, quando o avançado Musa Barrow, do Al-Taawoun, da Liga Profissional Saudita, cobrou um livre direto com muita força, mas sem encontrar destinatário. Dois minutos depois, Barrow voltou a bater um livre para a área, com o médio Joseph Ceesay a cabecear com perigo, mas a bola saiu a centímetros do poste.
Os Escorpiões continuaram a ser a equipa mais perigosa, conseguindo travar o domínio do Gabão. Aos 15 minutos, Ceesay, pela direita, cruzou rasteiro para Barrow, que rematou forte, obrigando Loyce Mbaba a uma defesa apertada para canto, o primeiro do encontro.
Depois da ocasião desperdiçada, o Gabão reorganizou-se e chegou ao golo inaugural aos 20 minutos. Denis Bouanga recebeu um excelente passe no meio-campo e rapidamente serviu Aubameyang com um cruzamento perfeito. O capitão gabonês dominou frente a frente com Gaye e, com classe, fez a bola sobrevoar o guarda-redes e entrar na baliza.
No entanto, a vantagem do Gabão durou apenas três minutos, pois a Gâmbia reagiu de imediato. Um passe longo do guarda-redes Gaye encontrou Yankuba Minteh, extremo do Brighton, que entrou na área e bateu Mbaba com um remate subtil. Foi o terceiro golo de Minteh no Estádio Kasarani, depois de ter bisado frente ao Quénia em setembro.
O médio gabonês Mario Lemina foi o primeiro a ver cartão amarelo do árbitro nigeriano Joseph Ogabor, aos 30 minutos, após travar Mahmudu Bajo, que se encaminhava para a baliza. A um minuto do intervalo, o Gabão aumentou a vantagem, novamente por Aubameyang, que rematou de pé direito do centro da área para o fundo das redes.
Tal como no primeiro golo concedido pelo Gabão, a Gâmbia voltou a empatar três minutos depois, com Minteh a assistir o avançado do St. Johnstone, do Campeonato Escocês, Adama Sidibeh, que bateu Mbaba com um remate rasteiro, fixando o 2-2 ao intervalo.
Gâmbia passou para a frente pela primeira vez
Ainda antes de os treinadores regressarem ao banco, a Gâmbia colocou-se em vantagem pela primeira vez, aos 47 minutos. Ceesay recebeu a bola na direita, acelerou até à linha de fundo e cruzou para Sidibeh, que cabeceou com força, a bola bateu no poste direito e entrou.
Após segurar a vantagem durante 15 minutos, a Gâmbia acabou por ceder e permitiu novo empate do Gabão, que fez o 3-3. Guelor Kanga viu Aubameyang desmarcado e lançou-lhe um passe em arco, com o avançado do Marselha a cabecear para o fundo das redes, completando o hat-trick.
Depois de ser admoestado por falta sobre o suplente Ali Sowe, Aubameyang voltou a ser decisivo para o Gabão, ao apontar o quarto golo aos 78 minutos. No entanto, permaneceu em campo apenas mais oito minutos, até ser expulso por acumulação de amarelos.
Ao contrário dos dois primeiros golos, que a Gâmbia conseguiu anular, o Gabão segurou a vantagem e garantiu a sétima vitória nesta campanha.
