Os norte-coreanos "disseram-nos que o jogo não podia realizar-se em Pyongyang. Eles perguntaram ao intervalo se poderíamos organizá-lo no Japão", disse Tashima logo após o sucesso dos japoneses, que lideram o Grupo B da qualificação asiática para o Mundial-2026 com três vitórias em três jogos.
O jogo já tinha causado agitação no período que antecedeu a partida, com o Japão a avisar os seus adeptos para não viajarem para o jogo.
"Como é do vosso conhecimento, a Coreia do Norte é hostil ao Japão e as viagens não são recomendadas ao público em geral", escreveu o Ministério dos Negócios Estrangeiros no X. Não houve proibição, apesar de os dois países não terem qualquer relação diplomática. Não se sabia ao certo quantos adeptos tentariam sequer viajar.