No entanto, o selecionador italiano , Gattuso, não se mostrou interessado em jogos deste tipo, depois do importante 2-0 contra a Irlanda do Norte. "A pressão que sentimos também é sentida pelos outros", enfatizou o técnico de 48 anos. No entanto, tudo está em jogo para a orgulhosa Squadra Azzurra na terça-feira na final dos play-offs do Campeonato do Mundo contra a equipa bósnia liderada pelo goleador do Schalke, Dzeko.
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A Itália não participa num Campeonato do Mundo desde 2014. Um período de seca eternamente longo, que a Gazzetta dello Sport já demonstrou sem piedade a Gattuso e à sua equipa. Antes do jogo contra a Irlanda do Norte, o jornal exibiu na primeira página fotografias de jovens e crianças que nunca tinham visto a Azzurra num Campeonato do Mundo.
"Sentimos uma enorme responsabilidade para com as crianças", afirmou Manuel Locatelli após o jogo. E, apesar de o primeiro passo ter sido dado, a pressão está longe de ser eliminada. "Teremos de passar pelo fogo durante pelo menos mais 90 minutos", acrescentou o seu companheiro de equipa Sandro Tonali.
E é aí que Dzeko está à espera. O jogador de 40 anos salvou a Bósnia-Herzegovina no País de Gales na quinta-feira à noite com uma cabeçada aos 86 minutos para fazer o 1-1 e, assim, tornar possível a vitória no desempate por penáltis. Além disso, marcou um golo internacional pelo 20.º ano consecutivo e tornou-se o jogador europeu mais velho a marcar numa partida de qualificação para o Campeonato do Mundo.
Última oportunidade para Dzeko
Apesar de todos os recordes pessoais, o veterano quer acima de tudo uma coisa: voltar a disputar o Campeonato do Mundo com a sua equipa após 12 anos. Esta é provavelmente a última oportunidade para o jogador do Schalke. No entanto, vê a pressão sobre os seus adversários:"A Itália é a favorita, mesmo que estejamos a jogar em casa".
Em Zenica, Dzeko enfrentará a seleção do país onde jogou pela Roma, Inter de Milão e Fiorentina durante um total de oito anos - e onde o medo de falhar novamente é particularmente grande.