Mundial-2026: Itália vence Irlanda do Norte (2-0), Kosovo surpreende Eslováquia (3-4)
Ucrânia 1-3 Suécia
A Suécia ficou a uma vitória de garantir a qualificação para o Mundial deste verão, ao bater a Ucrânia, em Espanha, naquele que foi o primeiro triunfo de Graham Potter como selecionador da equipa escandinava.
Apesar de não vencerem um jogo oficial desde novembro de 2024, os suecos entraram confiantes e surpreenderam cedo, abrindo o marcador logo aos seis minutos. Um passe inteligente de Benjamin Nygren a atravessar a área encontrou Viktor Gyökeres em posição privilegiada, e o avançado não desperdiçou, apontando o 16.º golo pela seleção e dando à sua equipa um início de sonho.
A formação escandinava ficou perto de ampliar a vantagem a meio da primeira parte, quando Gabriel Gudmundsson acertou no poste após uma excelente incursão pelo centro do terreno. A Ucrânia teve 73% de posse de bola nesse período, mas revelou muitas dificuldades para desmontar a sólida defesa sueca, não conseguindo sequer fazer um remate enquadrado antes do intervalo.
Com muito em jogo, a segunda parte começou a um ritmo elevado. Cinco minutos após o recomeço, Anatoliy Trubin brilhou com uma grande defesa a negar o golo a Carl Starfelt, enquanto Gudmundsson voltou a ameaçar, com um remate a passar muito perto do alvo. Na resposta, a equipa de Serhiy Rebrov fez finalmente o primeiro remate à baliza, mas Kristoffer Nordfeldt impediu o empate ao travar Oleksandr Zubkov.
Com o jogo cada vez mais partido, um erro de Zabarnyi colocou a Suécia numa posição confortável. Um pontapé longo de Nordfeldt encontrou Gyökeres já no meio-campo ofensivo e o antigo avançado do Sporting finalizou com classe para o fundo das redes, deixando a sua equipa muito perto da final do play-off.
O encontro ficou praticamente decidido aos 73 minutos, quando Gyökeres foi derrubado na área por Trubin após fugir ao último defesa, levando à marcação de grande penalidade. O próprio avançado assumiu a cobrança e, apesar de o guarda-redes adivinhar o lado, completou o hat-trick e sentenciou o resultado.
Já perto do fim, a Ucrânia ainda reduziu, com Matviy Ponomarenko a marcar de cabeça no minuto 90, no seu jogo de estreia pela seleção principal. Ainda assim, o triunfo sueco põe fim a uma série negativa de seis jogos sem vencer. A Suécia vai agora receber a Polónia na terça-feira, na luta por um lugar no Mundial, procurando regressar à fase final pela primeira vez desde 2018.
Dinamarca 4-0 Macedónia do Norte
A Dinamarca deu mais um passo rumo à qualificação para a sua terceira fase final consecutiva do Mundial, ao golear a Macedónia do Norte por 4-0 no Estádio Parken, na meia-final do play-off.
Os anfitriões dominaram completamente a primeira parte, com a Macedónia do Norte praticamente sem remates à baliza. Stole Dimitrievski foi claramente o guarda-redes mais solicitado, enquanto Mads Hermansen substituiu o lesionado Kasper Schmeichel na baliza dinamarquesa. Ainda assim, foi Joakim Mæhle quem teve a primeira oportunidade de perigo, mas, já dentro da área, viu Dimitrievski fazer uma boa defesa. Hermansen teve de se aplicar a fundo para travar um livre perigoso de Darko Churlinov, que serviu de aviso. Alexander Bah atirou ao lado por pouco antes de Pierre-Emile Højbjerg voltar a testar Dimitrievski, mas a Dinamarca não conseguiu marcar antes do intervalo.
No entanto, os dinamarqueses não demoraram a desbloquear o marcador na segunda parte, chegando à vantagem pela quinta vez em sete jogos caseiros, com Mikkel Damsgaard a aproveitar uma recarga para fazer o primeiro. O jogador do Brentford assistiu depois Gustav Isaksen, que dominou o cruzamento antes de rematar com a bola a bater no poste e entrar, colocando a equipa no caminho da vitória. O extremo bisou pouco depois, ainda antes da hora de jogo, ao voltar a aproveitar uma bola solta na área.
Rasmus Højlund ainda tentou juntar-se à festa como melhor marcador da Dinamarca na qualificação, mas rematou ao lado já na fase final. Ainda assim, houve tempo para o quarto golo, com dois veteranos e antigos colegas no Brentford a combinarem: Christian Eriksen bateu um canto e Christian Nørgaard, agora médio do Arsenal, cabeceou com força para o fundo das redes. Desta forma, o sonho da Macedónia do Norte de chegar pela primeira vez a uma fase final de um Mundial chega ao fim.
A Dinamarca aguarda ainda pelo vencedor da eliminatória entre República Checa e Irlanda para saber quem vai defrontar na final do play-off.
Polónia 2-1 Albânia
Um golaço de Piotr Zieliński colocou a Polónia a um passo da terceira qualificação consecutiva para o Mundial, ao consumar a reviravolta frente à Albânia (2-1), na meia-final do play-off.
A jogar em casa, onde nunca tinham perdido frente a este adversário, os polacos entraram determinados a prolongar essa série. Robert Lewandowski esteve perto de marcar cedo, com um remate desviado a passar muito perto do poste, enquanto Elseid Hysaj salvou em cima da linha um cabeceamento em arco de Jakub Kiwior. Ainda assim, as oportunidades escassearam, com a defesa albanesa a mostrar-se sólida e a obrigar a Polónia a tentar de longe, sem sucesso por parte de Matty Cash e Filip Rózga.
A Albânia, que nunca se qualificou para um Mundial, foi crescendo no jogo e silenciou o estádio em Varsóvia ao adiantar-se no marcador antes do intervalo. Um erro de Jan Bednarek, ao falhar o corte a um passe em profundidade, permitiu a Arbër Hoxha isolar-se, contornar o guarda-redes e finalizar com frieza, mesmo de ângulo apertado. O golo serviu de alerta para a Polónia, mas a resposta não surgiu antes do descanso, com Lewandowski a desperdiçar a melhor ocasião ao rematar ligeiramente ao lado do poste mais distante.
À procura de uma reação, Jan Urban lançou o jovem do FC Porto Oskar Pietuszewski, de apenas 17 anos, para a sua estreia após o intervalo. A igualdade esteve perto quando Zieliński tentou a sorte de fora da área, mas falhou o alvo, enquanto a Albânia poderia ter ampliado a vantagem num contra-ataque rápido: Hysaj assistiu Nedim Bajrami, que, em boa posição, rematou ao lado.
Esse falhanço manteve a Polónia viva no encontro e os anfitriões aproveitaram. Thomas Strakosha saiu mal a um canto e Lewandowski, ao segundo poste, cabeceou para o empate a curta distância. Pouco depois, o guardião albanês ainda defendeu de forma pouco convincente um remate de Zieliński, enquanto Kamil Grabara negou o golo ao estreante Stavros Pilios na outra baliza.
A reviravolta confirmou-se de forma brilhante: com espaço à entrada da área, Zieliński disparou um remate colocado e em arco para o canto, sem hipótese de defesa. O golo acabou com a resistência albanesa, que perdeu fora de casa pela primeira vez em um ano. Já a Polónia, que ainda ameaçou o terceiro por Pietuszewski, vai defrontar a Suécia na terça-feira, na luta por um lugar no Mundial.
