Croácia 3-0 Gibraltar
Sem surpresa, os anfitriões dominaram o jogo em termos de posse de bola desde o apito inicial, mas a disposição de Gibraltar em jogar defensivamente e absorver a pressão frustrou a equipa de Zlatko Dalić. Lovro Majer esteve muito perto de dar a vantagem à Croácia aos 18 minutos, quando um mau cabeceamento defensivo caiu diretamente nos pés do médio do Wolfsburg, mas o seu remate de 10 metros foi bem bloqueado pelo guarda-redes Jaylan Hankins.
Mas a persistente ameaça da Croácia foi finalmente recompensada aos 30 minutos, quando um excelente cruzamento da direita de Marco Pašalić – que anteriormente tinha acertado na trave – foi aproveitado por Toni Fruk, e o seu cabeceamento de oito metros encontrou o canto inferior da baliza. Surpreendentemente, apesar de ter 83% de posse de bola e 13 remates nos primeiros 45 minutos, este foi o único golo que a Croácia conseguiu marcar antes do intervalo.
Os anfitriões receberam um penálti 10 minutos após o intervalo, quando Fruk foi claramente derrubado dentro da área, mas o remate pouco convincente de Majer foi defendido por Hankins, frustrando ainda mais a Croácia. Hankins voltaria a fazer uma defesa impressionante para impedir que a Croácia aumentasse a vantagem aos 74 minutos, com Pašalić, e embora a tática defensiva de Gibraltar estivesse longe de ser ousada, Los Llanis estava a dificultar muito a vida dos finalistas do Mundial-2018.
No entanto, a Croácia finalmente selou o resultado aos 78 minutos, quando o suplente Luka Sučić mandou a bola para o fundo da rede de perto, garantindo o resultado. A cereja no topo do bolo veio aos seis minutos do tempo adicional, quando Martin Erlić cabeceou de perto para ampliar a vantagem da Croácia no último suspiro.
A vitória da Croácia significa que eles podem garantir a sua vaga na Copa do Mundo do ano que vem já no dia 14 de novembro – um evento que os levaria à final do torneio pela sétima vez na história. Enquanto isso, Gibraltar perdeu oito jogos consecutivos e não conquistou nenhum ponto em qualificações para o Mundial.
Ilhas Faroé 2-1 República Checa
Esta já tem sido uma campanha impressionante para a seleção das Ilhas Faroé, que fez história ao conquistar três vitórias na qualificação para o Mundial pela primeira vez. A equipa de Eyðun Klakstein também começou com confiança, com uma tentativa de Árni Frederiksberg bloqueada logo no início da partida. Estava a revelar-se uma tarefa nada fácil para a seleção checa, que ocupa a 39.ª posição no ranking da FIFA — cerca de 97 lugares acima da anfitriã —, que lutava para encontrar uma maneira de ultrapassar uma defesa resoluta.
Matěj Vydra poderia ter aberto o placar pouco antes do intervalo, ao final de uma rara jogada bem trabalhada da República Checa, mas acabou a rematar para fora após receber um passe de Václav Jemelka na área. Jemelka então apareceu sem marcação na área para receber um cruzamento de Václav Černý, mas chutou por cima do no final de um primeiro tempo que não teve nenhum remate enquadrado.
Frederiksberg foi o primeiro jogador a testar os guarda-redes nesta partida, cortando pela direita e disparando um remate com o pé esquerdo que foi defendido por Matěj Kovář a três minutos da hora de jogo. Os anfitriões ousavam sonhar, e esse sonho estava a tornar-se realidade quando Hanus Sørensen levou o estádio ao delírio ao colocar as Ilhas Faroé na frente com um excelente remate de primeira após um passe preciso de Jákup Andreasen pela área.
Adam Karabec salvou momentaneamente a honra da equipa de Ivan Hašek com um remate frio dentro da área, aproveitando uma bola perdida após uma jogada confusa para restabelecer a igualdade. No entanto, ainda havia tempo para mais uma reviravolta nesta partida sensacional, quando uma defesa desastrosa da República Checa permitiu a Martin Agnarsson empurrar a bola para a baliza vazia e restaurar a vantagem dos anfitriões.
Os visitantes pressionaram para evitar a vergonha de uma derrota embaraçosa, mas não conseguiram marcar o segundo golo que tanto desejavam, sofrendo a sua primeira derrota de sempre frente a este adversário. A equipa de Klakstein perdeu apenas um dos seus últimos sete jogos em casa (3 vitórias e 3 empates), reduzindo a diferença para a República Checa para um único ponto, numa batalha fascinante pelo segundo lugar.
