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As duas equipas vão defrontar-se na segunda-feira, 29 de junho em Houston e os pentacampeões Brasil são favoritos a seguir para a próxima ronda. Mas o Japão, visto por alguns como outsider para chegar longe na competição na América do Norte, venceu a equipa de Carlo Ancelotti por 3-2 num particular em casa, em outubro.
E Minamino, que está presente no Mundial sem competir devido a uma grave lesão no joelho, afirmou que podem voltar a surpreender.
"Se jogarmos com a mentalidade de outsider, como sempre fizemos, acredito que temos capacidade para fazer a diferença nestes jogos a eliminar", disse o jogador de 31 anos, que marcou no triunfo há oito meses.
Em declarações aos jornalistas na sexta-feira, no centro de treinos do Japão perto de Nashville, Tennessee, Minamino disse que o avançado Takefusa Kubo pode vir a ter um papel após uma lesão no joelho.
O extremo da Real Sociedad saiu no empate 2-2 com os Países Baixos que marcou o arranque da campanha do Japão no Mundial, e não esteve em condições de jogar nos jogos seguintes do Grupo F frente à Tunísia e à Suécia, o que acabou por garantir ao Japão o segundo lugar.
"Ele tem uma energia especial, por isso não precisa de incentivo da minha parte", afirmou Minamino, segundo a Kyodo News: "Todos acreditam que o vamos receber de volta na fase a eliminar, e ele está a recuperar com essa mesma convicção."
