Recorde as incidências da partida
Os golos de William Troost-Ekong e Akor Adams foram suficientes para que os Super Eagles garantissem os três pontos frente aos Crocodiles, no Estádio Peter Mokaba, em Polokwane.
Necessitando urgentemente de uma vitória, os tricampeões africanos entraram bem na partida, mas tiveram dificuldades em ultrapassar a defesa bem organizada da África Austral.
Apesar de dominarem a posse de bola, a equipa de Eric Chelle revelou falta de eficácia no último terço, com Victor Osimhen e Tolu Arokodare a desperdiçarem oportunidades importantes.
Por sua vez, o Lesoto raramente criou perigo, passando grande parte do encontro recuado no seu meio-campo.
O guarda-redes Sekhoane Moerane teve trabalho na primeira parte, realizando três defesas sem grande dificuldade, enquanto a Nigéria viu três dos seus remates saírem ao lado.
O empate foi desfeito logo no início da segunda parte, quando os visitantes beneficiaram de uma grande penalidade após Motlomelo Mkwanazi tocar a bola com a mão dentro da área. Troost-Ekong assumiu a responsabilidade e não falhou da marca dos onze metros.
Akor Adams, que se estreou pela seleção ao substituir Arokodare, aos 62 minutos, aumentou a vantagem dos campeões africanos de 2013.
Osimhen, do Galatasaray, assistiu o avançado, e a estrela do Sevilla tirou um adversário do caminho com o pé esquerdo antes de rematar com precisão para o fundo das redes de Moerane, quando faltavam apenas dez minutos para o fim.
Um erro grave do guarda-redes Stanley Nwabali permitiu ao suplente Hlompho Kalake reduzir a diferença apenas três minutos depois, mas a equipa de Chelle manteve a calma e garantiu os três pontos.
O empate sem golos entre o Zimbabué e a África do Sul aproximou ainda mais os Super Eagles de garantir um lugar no torneio de verão, restando apenas um jogo de qualificação.
A Nigéria terá de vencer o Benim de Gernot Rohr e esperar que os Bafana Bafana tropecem frente ao Ruanda para assegurar o regresso ao torneio, depois de ter falhado a edição de 2022 no Catar.