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Entre a multidão de camisolas brancas e vermelhas, a história de Richard Lines, de 60 anos, e do seu filho Harry, de 23, sintetizava o sentimento de milhares de ingleses que lotaram o Hard Rock Stadium.
Enquanto os acordes de Don't Look Back in Anger, do Oasis, ecoavam pelas bancadas, o futebol fazia o que sempre soube fazer de melhor: transformar um jogo numa lembrança para a vida toda e aproximar gerações.
Primeiro jogo, primeiras lágrimas
Para Harry, adepto fanático do Chelsea e utilizador assíduo do Flashscore, aquela noite representava muito mais do que uma vaga nas meias-finas. Era a primeira vez que assistia a um jogo do Mundial ao vivo.
A emoção falou mais alto. Assim que o árbitro encerrou a vitória inglesa por 2-1 sobre a Noruega, no prolongamento, o jovem não conseguiu conter as lágrimas.
"Estou muito emocionado. É o meu primeiro jogo de Mundial. Vim para cá com o meu pai. É fantástico. Eu adorei. É um verdadeiro sonho realizado", disse Harry, ainda com a voz embargada.
Morador de Bishop's Stortford, pequena cidade de cerca de 40 mil habitantes no condado de Hertfordshire, Harry viveu uma experiência que sonhava desde criança.
Ao seu lado, Richard observava a cena com o orgulho estampado no rosto. Depois de seis décadas acompanhando futebol, nada parecia superar a felicidade de ver o filho viver aquele momento.
"Ele está a chorar. Ele tem 23 anos, eu tenho 60. É o primeiro Mundial dele no estádio, e está a aproveitar cada segundo", contou o pai, sorrindo.
"Vai voltar para casa, se Deus quiser"
A passagem sofrida reforçou a esperança inglesa de voltar a disputar uma final de Mundial. Questionado se o futebol estava, finalmente, a "voltar para casa", Richard respondeu sem hesitar, embalado pela euforia da qualificação e pelo momento vivido ao lado do filho.
"Está a voltar para casa, se Deus quiser. Nós somos grandes", atirou.
A vitória dramática sobre a Noruega certamente ficará marcada na memória dos adeptos ingleses. Para Richard e Harry, porém, o resultado foi apenas parte da história. No Hard Rock Stadium, pai e filho dividiram um daqueles momentos que transformam um jogo de futebol numa lembrança para toda a vida.
