O BMO Field é o mais pequeno dos 16 estádios que vão receber jogos do Mundial, organizado em conjunto por Estados Unidos, México e Canadá, entre 11 de junho e 19 de julho.
Com uma capacidade habitual de 28 mil espectadores, o recinto teve de ser alvo de várias intervenções para cumprir os requisitos da FIFA, incluindo a instalação de mais 17 mil lugares.
“As bancadas serão totalmente seguras”, garantiu Nick Eaves, diretor de operações da Maple Leaf Sports & Entertainment, empresa responsável pela gestão do estádio.
No início de março, começaram a circular na internet imagens dos andaimes que suportam as bancadas temporárias, gerando críticas pouco favoráveis.
“Com todo o respeito, nem por todo o ouro do mundo eu subiria, ficaria de pé ou me sentaria ali”, escreveu um adepto numa publicação na rede social X.
Eaves explicou ainda que Toronto estabeleceu uma parceria com uma empresa líder mundial em bancadas temporárias, a Arena Group, garantindo que a polémica nas redes sociais em torno das estruturas “não tem fundamento”.
O dirigente acrescentou que os lugares temporários serão testados no dia 9 de maio, quando o Inter Miami, de Lionel Messi, visitar o BMO Field para defrontar o Toronto FC, num encontro da MLS já com lotação esgotada.
A FIFA assumirá o controlo do estádio a 13 de maio, cerca de um mês antes do primeiro jogo do Mundial em Toronto.
A diretora executiva do Comité Organizador do Mundial em Toronto, Sharon Bollenbach, garantiu que o BMO Field recebeu “múltiplas visitas” da FIFA e está “aprovado” para acolher os seis encontros previstos na cidade.
“Estamos confiantes de que teremos um dos melhores relvados entre as 16 cidades-sede”, afirmou Chris Shewfelt, vice-presidente de operações comerciais do Toronto FC.