Mundial-2026: Volpato justifica escolha pela Austrália em vez de Itália

Volpato em ação pela Austrália
Volpato em ação pela AustráliaIMAGN IMAGES via Reuters/Denis Poroy

Cristian Volpato disse que sentiu no seu coração que era "hora de voltar a casa" depois de o antigo internacional sub-21 de Itália se ter estreado pela Austrália no sábado, após a sua surpreendente mudança na véspera do Mundial.

O médio ofensivo nasceu e cresceu em Sidney, mas tem ascendência italiana. Apesar de ter representado Itália nas camadas jovens, nunca foi internacional sénior, pelo que continuava elegível para jogar pela Austrália.

O jogador de 22 anos optou pela Austrália no final de maio, o que causou alguma polémica, visto que tinha recusado a oportunidade de jogar pelos Socceroos no último Mundial sob o comando de Graham Arnold.

"Quando tinha 18 anos, talvez fosse um pouco novo demais e talvez estivesse demasiado receoso para fazer a mudança de imediato," disse, referindo-se à recusa da Austrália em 2022: "Talvez estivesse um pouco na minha zona de conforto, a jogar por Itália. Algo, não sei, no meu coração simplesmente disse 'Acho que está na hora de voltar a casa'."

Foi um impulso para a Austrália depois de o médio do Middlesbrough, Riley McGree, ter sido afastado do Mundial devido a lesão.

Volpato fez a sua estreia pela Austrália no particular de preparação para o Mundial, empate 1-1 frente à Suíça, em San Diego, no sábado.

Continua a adaptar-se após ter chegado tarde ao estágio e foi substituído ao intervalo.

Volpato joga pelo Sassuolo, da Serie A, e contou que passou muito tempo a conversar com o compatriota australiano e defesa do Parma, Alessandro Circati, sobre a sua decisão.

"Sou italiano e sou australiano, por isso foi realmente uma grande decisão que esteve sempre na minha cabeça 24 horas por dia durante bastante tempo", afirmou Volpato: "Obviamente, sinto-me australiano, por isso foi muito bom chegar, ser recebido pelos rapazes e falar inglês - australiano."

Os números de Volpato
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