“Ele não só fez brilhar os olhos daqueles que tiveram a sorte de o ver jogar”, escreveu Neuendorf no site oficial da DFB. “A simples menção do seu nome era, e ainda é, suficiente para provocar um sorriso de reconhecimento e isso em todo o mundo.”
Campeão europeu pela seleção alemã em 1972, Beckenbauer foi também capitão da equipa que conquistou o Mundial de 1974, no seu próprio país. Em 1990, já como selecionador, voltou a conduzir a Alemanha ao título mundial, tornando-se uma das figuras mais marcantes da história do futebol.
“Em campo, queríamos naturalmente ser Beckenbauer nessa altura, porque ele personificava a imagem ideal de um jogador”, recordou Neuendorf.
O presidente da DFB sublinhou ainda que o impacto de Beckenbauer vai muito além dos títulos conquistados: “O desenvolvimento da seleção nacional e da DFB seria inconcebível sem os seus êxitos extraordinários como jogador, capitão, capitão honorário, treinador e dirigente. Devemos-lhe imenso. Ele não conquistou apenas troféus, conquistou corações. Transformou o futebol alemão numa marca mundial e foi o embaixador perfeito do futebol Made in Germany.”