Sob a imponente silhueta da catedral do futebol mexicano - onde Pelé deslumbrou com o Brasil em 1970 e a "mão de Deus" de Maradona levou a Argentina à glória em 1986 - as equipas de construção enfrentam a formidável tarefa de trazer para o século XXI um dos recintos mais célebres do desporto.
O "colosso de Santa Úrsula" será o palco da partida de abertura do torneio, um espetáculo global que concentrará a atenção do mundo no México desde o primeiro dia.
As reformas ampliarão a capacidade do estádio de 87 mil para 90 mil pessoas, com melhorias centradas no cumprimento dos padrões da FIFA por meio de novos balneários, zonas de hospitalidade aprimoradas, áreas VIP renovadas e assentos adicionais em espaços anteriormente ocupados por camarotes e lounges.
Embora os funcionários do governo e os administradores do futebol tenham concebido o projeto como um símbolo de orgulho nacional, o processo de renovação minou a confiança entre os promotores, os residentes locais e outras partes interessadas.
Os administradores do estádio anunciaram em fevereiro que tinham assegurado uma linha de crédito de 2,1 mil milhões de pesos (96 milhões de euros) do grupo financeiro local Banorte - juntamente com um novo nome controverso: Estádio Banorte.
De acordo com as regras da FIFA, o estádio será chamado de "Estadio Ciudad de Mexico" durante o Mundial, mas a mudança de nome provocou uma forte reação de alguns adeptos, que o consideram um sacrifício do património do futebol por interesses comerciais.
Dura realidade
A reação contra o novo nome do estádio representa apenas uma faceta das tensões crescentes. Os detentores de camarotes e suítes - alguns com relações de décadas - ameaçaram entrar com ações judiciais depois que a FIFA anunciou que iria ocupar seus assentos durante o torneio, passando por cima de contratos estabelecidos.
Um membro da Associação Mexicana de Detentores de Camarotes já entrou com uma ação judicial para defender seus direitos de acesso.
Para além dos muros do estádio, a frustração é igualmente profunda. Os moradores de Santa Úrsula e dos bairros vizinhos temem que as melhorias prometidas nas infraestruturas, como pontes pedonais e linhas de trânsito, não resolvam questões fundamentais como a iluminação inadequada, a falta de água e o persistente congestionamento do trânsito.
"Não somos o quintal do estádio", disse um residente local ao Expansion Politica: "Mas somos sempre tratados como tal".
Por outro lado, Guadalajara e Monterrey, as outras duas cidades-sede do México, enfrentam menos obstáculos.
O estádio de 48.000 lugares de Guadalajara, inaugurado em 2010, já recebeu grandes eventos, incluindo os Jogos Pan-Americanos de 2011, enquanto o estádio de Monterrey, com capacidade para 53.500 pessoas, inaugurado em 2015, precisa apenas de pequenas atualizações - principalmente um novo relvado e um sistema de ventilação do campo.
"Vamos instalar um sistema para ventilar e oxigenar o campo antes de substituir a relva", disse Alejandro Hutt, diretor da cidade anfitriã de Monterrey:"Esse será um legado importante do Mundial e além."
Enquanto as obras prosseguem, a equipa mexicana de Javier Aguirre prepara-se para um verão crucial, com a defesa do título da Gold Cup pela frente e jogos amigáveis contra a Turquia esta semana, seguidos do Japão e da Coreia do Sul em setembro.
Depois de não ter conseguido passar da fase de grupos no Catar 2022 - o pior desempenho num Campeonato do Mundo desde 1978 - os adeptos mexicanos querem mais do que apenas um torneio bem organizado. Querem ver o México quebrar a maldição do "quinto jogo" e chegar aos quartos de final pela primeira vez desde 1986, a última vez que foram anfitriões do Campeonato do Mundo.
Para uma nação louca por futebol, o orgulho não virá apenas de ser anfitriã, mas de ter resultados em todas as frentes.