A FIFA atribuiu oficialmente o Campeonato do Mundo ao reino da Arábia Saudita na quarta-feira, com a única candidatura ao torneio confirmada por aclamação.
O chefe da Professional Footballers Australia, Beau Busch, disse que era crucial para a comunidade internacional do futebol responsabilizar a FIFA pela decisão.
"Os riscos significativos para os direitos humanos associados a este torneio estão bem documentados", afirmou Busch num comunicado enviado por correio eletrónico à Reuters esta quinta-feira.
"Ao assegurar os direitos de acolhimento do evento mais prestigiado do futebol mundial, a Arábia Saudita e a FIFA devem garantir que os direitos de todos os afetados pelo Campeonato do Mundo de Futebol Masculino de 2034 são mantidos e salvaguardados. No entanto, as contínuas falhas de governação da FIFA e a falta de responsabilidade para com os seus próprios compromissos em matéria de direitos humanos não deixam qualquer garantia de que os danos possam ou venham a ser evitados", acrescentou.
O gabinete de comunicação do governo saudita e a FIFA não responderam imediatamente aos pedidos de comentário esta quinta-feira. A Arábia Saudita nega as acusações de abusos dos direitos humanos e diz que protege a sua segurança nacional através das suas leis.
A decisão da FIFA suscitou críticas de uma série de organizações, incluindo grupos de trabalhadores migrantes, sindicatos e activistas LGBT preocupados com o historial do reino em matéria de direitos humanos.
A Arábia Saudita confirmou a sua candidatura no ano passado, minutos depois de a FIFA ter anunciado que o Mundial de 2034 seria organizado na Ásia ou na Oceânia. A FIFA estabeleceu um prazo de menos de quatro semanas para as nações apresentarem as suas candidaturas.
Apesar de a Confederação Asiática de Futebol ter apoiado a Arábia Saudita, a Federação Australiana de Futebol (FA) estudou a possibilidade de apresentar uma candidatura conjunta com a Indonésia, mas acabou por decidir não o fazer.
Os jogadores australianos criticaram o Catar, anfitrião do Campeonato do Mundo de 2022, com a equipa masculina a publicar um vídeo em que criticava o historial do Estado do Golfo em matéria de direitos humanos e de relações entre pessoas do mesmo sexo.
A Football Australia apoiou a posição dos jogadores em relação ao Catar e, mais tarde, opôs-se ao patrocínio da Arábia Saudita ao Campeonato do Mundo de Futebol Feminino de 2023, na sequência de informações de que a agência governamental de turismo do reino seria um dos principais patrocinadores do torneio.
No entanto, a Federação Saudita de Futebol juntou-se à maioria das federações internacionais de futebol para mostrar o seu apoio à candidatura do reino para 2034.
"A Arábia Saudita demonstrou um forte compromisso em sediar um torneio de classe mundial e continuamos confiantes nas estruturas da FIFA e na capacidade da Copa do Mundo da FIFA para mudanças positivas", disse a FA, em comunicado à Reuters.