O estado atual
• No dia 10 de agosto, a AFC, a CONCACAF e a UEFA enviaram uma carta conjunta a condenar Infantino e a exigir uma reforma transformadora na FIFA. "A liderança no futebol não é uma posse. Não se trata de manter – ou exigir – poder pelo poder. Quando a confiança é quebrada através do engano, quando um indivíduo se coloca acima do coletivo que lhe confiou autoridade, esse dever foi abandonado," escreveram as confederações.
• Em julho, os membros da UEFA votaram o boicote a todas as competições da FIFA enquanto a FIFA Forward Enterprise permanecesse em cima da mesa, mas o boicote foi provisoriamente suspenso quando a FIFA retirou a proposta.
• No dia 6 de setembro, Gianni Infantino confirmou a sua candidatura à reeleição para 2027. A AFC, a CONCACAF e a UEFA estão a trabalhar em conjunto para substituir Infantino e apresentar um candidato para concorrer contra o presidente. Até 18 de setembro, nenhum candidato se apresentou.
• Os potenciais candidatos para concorrer contra Gianni Infantino incluem: Victor Montagliani (Presidente da CONCACAF), Dariusz Mioduski (proprietário do Legia Varsóvia), Salman bin Ibrahim Al Khalifa (Presidente da AFC) e Mattias Grafstrom (Secretário-Geral da FIFA).
• A federação neerlandesa (KNVB) pretende organizar uma cimeira global sobre a reforma da FIFA, com convite a todas as 211 federações-membro e Infantino não é bem-vindo.
• As seguintes confederações e federações de futebol retiraram oficialmente o seu apoio a Gianni Infantino: UEFA (Europa), AFC (Ásia), CONCACAF (América do Norte e Central), Inglaterra, Escócia, País de Gales, Dinamarca, Países Baixos, Bélgica, Itália, Grécia, Alemanha, República da Irlanda, França, Finlândia, Sérvia, Suécia, Croácia, Albânia, Nova Zelândia, Noruega, Roménia, Irlanda do Norte, Jordânia, Serra Leoa, Canadá, Estados Unidos, Guiana.
• As seguintes confederações e federações de futebol manifestaram apoio a Gianni Infantino: CAF (África), CONMEBOL (América do Sul), Argentina, México, Granada, São Cristóvão e Neves, Paraguai, Catar, Marrocos, Sri Lanca, Kuwait, Líbano, Indonésia, Filipinas, Mongólia, Butão, Egito, Mauritânia, Níger, Sudão, RD Congo, Nigéria, Comores, Maláui, Uganda, Gâmbia, Djibuti, África do Sul.
As datas-chave
18 de novembro de 2026: Todos os candidatos à presidência da FIFA devem apresentar-se até às 23h59 (CEST) para poderem concorrer contra Gianni Infantino nas próximas eleições presidenciais da FIFA.
18 de março de 2027: As eleições presidenciais da FIFA terão lugar no 77.º Congresso da FIFA em Rabat, Marrocos.
O contexto
Gianni Infantino assumiu a presidência da FIFA em 2016 após a demissão do desacreditado Sepp Blatter. Blatter abandonou o cargo depois de uma investigação de corrupção em larga escala que levou à acusação de 18 pessoas, incluindo nove dirigentes da FIFA.
Desde os primeiros dias, Infantino procurou tornar a FIFA novamente respeitável, trazendo consigo alguns dos melhores jogadores de sempre como chamados Lendas da FIFA, embaixadores globais do desporto. Infantino apresentou um plano de 90 dias para erradicar a corrupção e restaurar a reputação manchada da FIFA, afirmou que era "agora ou nunca" para mudar a governação da FIFA e recusou-se a criticar Blatter.
Rapidamente surgiram dúvidas sobre as prioridades de Infantino, com o dirigente suíço a ser investigado várias vezes. Pouco depois da sua eleição, o comité de ética da FIFA investigou Infantino por aceitar dois voos em jato privado. Um ano depois, foi investigado e questionado por alegadamente facilitar as saídas súbitas de dois presidentes e de todos os membros do comité de ética, exceto dois. Os procuradores suíços acusaram Infantino de tomar uma decisão "política", alegando que não existia um órgão independente a investigar as alegações de corrupção dirigidas à FIFA.
O procurador especial suíço voltou a investigar Infantino em 2020, alegando que o presidente da FIFA teve reuniões não divulgadas e não documentadas com o Procurador-Geral suíço, Michael Lauber. Lauber deixou o cargo em 2020 depois de um tribunal ter concluído que encobriu as reuniões, enquanto críticos afirmaram que Infantino agiu com a mesma falta de responsabilidade do anterior regime da FIFA.
Em 2024, Infantino atribuiu à Arábia Saudita a organização do Mundial de 2034, felicitando o país com um ano de antecedência, apesar de a escolha ainda não ter sido votada. Infantino limitou o processo a candidaturas da Ásia e da Oceânia, enquanto o acordo de patrocínio da FIFA com a petrolífera estatal saudita Aramco, no valor de 100 milhões de dólares anuais, alimentou a polémica.
Os escândalos
Nenhum país retirou o apoio a Infantino após as polémicas referidas, mas a invenção do Prémio da Paz da FIFA e a sua atribuição ao presidente dos EUA, Donald Trump, durante o sorteio do Mundial de 2026, voltou a colocar em causa a ética de Infantino.
A pressão sobre a presidência de Infantino atingiu o auge durante o Mundial-2026. O avançado dos EUA, Folarin Balogun, melhor marcador do país com 3 golos, viu o cartão vermelho no jogo a eliminar frente à Bósnia e Herzegovina, ficando fora do jogo dos oitavos de final contra a Bélgica em Seattle. No entanto, após um telefonema de Donald Trump, a FIFA suspendeu o cartão vermelho, permitindo que Balogun pudesse jogar frente à Bélgica.
As federações nacionais criticaram a decisão, assim como a recusa da FIFA em responder ao pedido da Bélgica, para o qual a federação belga teve apenas algumas horas para agir, sem qualquer informação fornecida pela FIFA.
Após o Mundial-2026, o mundo do futebol voltou-se em peso contra a FIFA e Gianni Infantino quando o organismo máximo do futebol mundial propôs vender participações no Mundial. Infantino previa angariar até 4,2 mil milhões de dólares através de uma subsidiária comercial chamada 'FIFA Forward Enterprise', avaliada em 20 mil milhões de dólares, para gerir os Mundiais masculino e feminino e o Mundial de Clubes.
As participações seriam vendidas a investidores individuais, incluindo Joshua Kushner, irmão de Jared Kushner, genro do presidente dos EUA, Donald Trump.
Numa carta enviada às 211 federações-membro da FIFA, Infantino prometeu dar a cada membro que aprovasse os planos um incentivo único de 40 milhões de dólares, prometendo ainda aumentar as verbas para o ciclo 2027-2030 de 8 para 20 milhões de dólares.
O plano, que até Sepp Blatter criticou, gerou indignação generalizada no mundo do futebol. O organismo europeu, UEFA, classificou-o como um "acordo obscuro, de bastidores e opaco", tendo os seus 55 membros votado por unanimidade o boicote a qualquer torneio futuro da FIFA enquanto a proposta estivesse em cima da mesa. O organismo asiático, AFC, considerou a proposta "totalmente inaceitável", enquanto a CONCACAF, confederação da América do Norte e Central, afirmou estar "profundamente preocupada" com a falta de boa governação.
Até altos responsáveis da FIFA criticaram Infantino, com o COO da FIFA, Kevin Lamour, que viria a ser despedido, a afirmar que os funcionários da FIFA foram enganados por Infantino e que "chegou o momento de os líderes políticos do futebol se questionarem e tomarem as decisões certas", o Secretário-Geral da FIFA, Mattias Grafstrom, a lamentar a "triste e censurável sucessão de acontecimentos" e a celebrar o fim da proposta 'FFE', e o conselheiro sénior da FIFA, Carlos Cordeiro, a demitir-se após considerar a proposta "um mau negócio para as federações-membro da FIFA, um mau negócio para o futebol e um mau negócio para o futuro do desporto a longo prazo."
Infantino e a FIFA abandonaram os planos de venda a 1 de agosto, afirmando que "o projeto criou divisões de tal ordem que, independentemente do nível de apoio, já não servem o objetivo inicialmente definido" e que o propósito da FIFA "sempre foi – e continuará a ser – unir e melhorar."
Segundo relatos, Infantino enviou cartas de apoio pré-redigidas a todos os 211 membros da FIFA, com muitos a não assinarem e algumas federações a retirarem publicamente o apoio ao presidente da FIFA. Os membros da UEFA manifestaram-se em uníssono a declarar a perda de confiança em Infantino no mesmo dia em que os planos foram revogados.
A KNVB neerlandesa declarou uma "violação fundamental da confiança", enquanto a FFF francesa afirmou que "a confiança depositada no presidente da FIFA foi traída" e a DFB alemã falou numa "perda irreparável de confiança."
A AFC pediu um "acerto de contas abrangente" para Infantino, e a UEFA ameaçou avançar judicialmente contra a FIFA, exigindo que Infantino e o organismo "tomem medidas imediatas para identificar, localizar e preservar todos os documentos e informações eletrónicas descritas neste aviso que estejam na sua posse, custódia ou controlo, ou da FIFA."