No domingo à noite, num jogo dos quartos de final que estava a correr mal aos jovens alemães, que perdiam por 1-0 com a Itália, a revolta alemã veio de Nick Woltemade.
Com quase dois metros de altura (1,98m), foi com a cabeça que se destacou: primeiro para empatar a partida após um canto, depois para desviar habilmente um cruzamento e encontrar o seu companheiro Nelson Weiper, que fez o passe decisivo para o jogador do Mainz. A Alemanha, no entanto, teve de lutar muito no prolongamento (3-2) para vencer a seleção italiana, reduzida a nove jogadores.
Autor de cinco golos e três assistências (foi poupado contra a Inglaterra), Woltemade não pára de impressionar com os seus caracóis loiros e a sua barbicha ao estilo d'Artagnan, imitando um W com os polegares e indicadores após cada golo. A este ritmo, pode muito bem atingir o recorde de sete golos marcados na fase final de um Campeonato da Europa de Sub-21, detido conjuntamente pelo sueco Marcus Berg, em 2009, e pelo alemão Luca Waldschmidt, em 2019.
"Ele pode jogar como nove ou dez. É alto, tem um pé seguro e é possível jogar futebol com ele. É um jogador excecional e a sua evolução nesta temporada foi incrível", disse Nicolo Tresoldi, seu companheiro de ataque na Alemanha.
Aos 23 anos (o torneio está aberto a jogadores nascidos depois de 1 de janeiro de 2002), Woltemade está a viver os primeiros seis meses de 2025 a todo o vapor. Com as cores do Estugarda, marcou oito dos seus doze golos na Bundesliga entre janeiro e maio, e voltou a marcar no triunfo por 4-2 na final da Taça da Alemanha contra o Bielefeld (3.ª divisão), a 24 de maio.
De "Stolpermade" a "Woltemessi"
Na seleção alemã, marcou um hat-trick contra a Espanha com os sub-21 em março, e fez as suas duas primeiras internacionalizações pela seleção principal na final four da Liga das Nações (meia-final contra Portugal e jogo para o 3.º lugar contra a França), antes de descer aos sub-21 para o Euro.
E pensar que no início da época não estava na lista de 25 jogadores do treinador do Estugarda, Sebastian Hoeness, para a fase de grupos da Liga dos Campeões - por isso não jogou contra o PSG na última jornada, no final de janeiro.
Contratado no verão de 2024, afirmou-se em dezembro como parte do ataque do clube suábio, que tinha perdido o avançado Serhou Guirassy para o Dortmund no final da época 2023-2024.
Formado no Werder Bremen, Woltemade era conhecido como "Stolpermade" antes da sua ascensão em 2025, um trocadilho com o verbo alemão stolpern, que significa tropeçar, devido à sua propensão para perder bolas. Os adeptos referem-se agora aos seus dribles como "Woltemessi ".
"O Nick sabe exatamente o que fazer. Mantém a bola e, quando a perde, a maior parte das vezes é por falta sobre ele. Isso já é uma grande qualidade", elogiou o diretor desportivo da Alemanha e da seleção sub-21, Rudi Völler, que esteve presente na Eslováquia.
O aparecimento de Woltemade é uma dádiva de Deus para a seleção alemã, que vive há vários anos uma crise na posição de avançado centro, num país que produziu dois dos três melhores marcadores da história dos Mundiais - Miroslav Klose (16) e Gerd Müller (14).
Kai Havertz transformou-se tardiamente num avançado goleador no Arsenal nas últimas épocas, enquanto Niclas Füllkrug, que tem sido o homem a ter em conta desde novembro de 2022 (14 golos em 24 jogos pela seleção), tem 32 anos e tem sido prejudicado por lesões desde setembro de 2024.