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Desde o início de 2024, a equipa de Sarina Wiegman perdeu apenas três vezes - duas das quais nos últimos cinco jogos - e será, sem dúvida, uma das favoritas a chegar à terceira final consecutiva. No entanto, a estreia será difícil contra as francesas, que venceram os cinco últimos jogos e não sofreram gols em quatro deles, o que pode definir o ritmo do restante da competição.
Nos últimos cinco confrontos, a Inglaterra venceu dois (4-1 e, no encontro mais recente, em junho de 2024, 2 a 1), e a França triunfou nos outros três (2-1, 3-1 e 1-0).
Wiegman sabe que não conseguiu motivar a sua equipa para a vitória nos últimos quatro jogos que as Leoas disputaram fora do seu país, mas poderá apoiar-se no facto de a última vitória em solo estrangeiro ter sido o triunfo por 2-1 sobre a França no verão passado. Foi a primeira derrota das francesas em 59 jogos de qualificação para um Mundial, além de ter sido a primeira vitória da Inglaterra fora de casa em 51 anos.
Beth Mead é uma jogadora que marcou ou deu assistência em três dos seus últimos quatro jogos, além de ter dado quatro assistências nos seus últimos seis jogos no Campeonato Europeu. Lauren James e Ruby Mace ainda não estão em plena forma e, por isso, não devem ser utilizadas neste jogo.
Como Fran Kirby se retirou do futebol internacional no mês passado, depois de saber que não faria parte do plantel, e Mary Earps também se afastou da seleção inglesa, a equipa terá uma cara um pouco diferente. Além disso, a defesa Millie Bright, do Chelsea, também está ausente do torneio, depois de ter se declarado fora da competição em uma atitude controversa, sugerindo que precisava dar prioridade ao seu bem-estar físico e mental.
Duas das suas companheiras de clube poderão também ser as protagonistas das suas equipas.
Sandy Baltimore foi a artilheira da França na Liga das Nações, com cinco golos, e certamente será a líder da equipa, enquanto a inglesa Aggie Beever-Jones marcou quatro em cinco jogos na mesma competição, além de nove em 12 partidas do campeonato inglês pelo Chelsea em 2024/25.
As Leoas marcaram primeiro em sete dos oito jogos anteriores, e ganhar vantagem no início da partida deve fazer parte do plano de jogo de Wiegman.
A seleção francesa não contará com alguns nomes importantes, como a incomparável capitã Wendie Renard. A experiente jogadora de 34 anos, que já disputou 168 partidas pela seleção, foi dispensada por Laurent Bonadei, assim como a maior goleadora de todos os tempos, Eugenie Le Sommer (96 gols em 200 jogos).
Bonadei, que substituiu Herve Renard, que ficou apenas um ano no cargo após substituir Corinne Diacre, parece ter se distanciado das críticas, citando até mesmo Einstein para defender a sua decisão.
"Estas são escolhas difíceis", disse: "São difíceis de tomar e difíceis de anunciar às jogadoras. É uma decisão difícil de ouvir, difícil de compreender e quase impossível de aceitar, porque são lendas da seleção francesa. Não tomei esta decisão de improviso. Dado o momento, poder-se-ia pensar que é uma loucura, mas não é. Como disse Einstein: 'Insanidade é fazer a mesma coisa vezes sem conta e esperar um resultado diferente'. Eu quero resultados diferentes para esta equipa, por isso optei por uma seleção diferente. É algo em que tenho estado a pensar desde o início da época. Quando anunciei que todos tinham uma oportunidade, que ninguém era indispensável, na minha mente não se tratava apenas de dar uma oportunidade às jovens jogadoras, mas também às que tinham sofrido psicologicamente após os Jogos Olímpicos e garantir que todas estavam envolvidas."
