Se a Espanha está na sua terceira final de um grande torneio em dois anos, isso deve-se em grande parte às mudanças internas provocadas sob pressão das próprias jogadoras. Depois de anos de luta, Irene Paredes e as suas companheiras podem finalmente concentrar-se no que sabem fazer melhor: jogar futebol para ganhar títulos.
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"Se Acabó". Estas duas palavras, espalhadas por todo o lado no dia seguinte à final do Mundial de 2023, vencida pela Espanha, denunciavam, em primeiro lugar, a agressão sexual sofrida por Jenni Hermoso por Luis Rubiales, então presidente da Real Federação Espanhola de Futebol, que acabou por ser condenado, mas também todo um sistema misógino e patriarcal que permitiu a sensação de impunidade que levou a que este ato fosse finalmente punido pela justiça. A própria instituição esteve no centro das críticas expressas nos vários comunicados de imprensa emitidos pelas campeãs do mundo, cujo triunfo foi totalmente ensombrado pelo comportamento condenável do seu dirigente.
As 23 heroínas foram convocadas para uma concentração, à qual tinham pedido para não comparecer como forma de protesto, pelo que tiveram de viajar para Valência contra a sua vontade, sob a ameaça de serem suspensas durante vários meses. As capitãs assumiram então as suas responsabilidades e começaram a realizar reuniões noturnas com os altos cargos da RFEF para pôr tudo em ordem e pedir legitimamente mudanças reais, depois de já terem conseguido alguns ajustes superficiais para convencer "as 15" a regressar à seleção antes do Mundial.
Tudo foi abordado: condições de viagem, alojamento, condições de treino, respeito pelos tempos de recuperação, planeamento dos grupos, privacidade individual, qualificação do pessoal, o lugar dos filhos para as jogadoras que são mães, nível de exigência e compromisso da RFEF com o futebol feminino... Todo um conjunto de questões que se tornaram preocupações quotidianas para jogadoras a quem se exige atuar ao mais alto nível. E os seus homólogos masculinos não têm de se preocupar com estas questões.
O campo base da Suíça, símbolo da mudança de época
No último Europeu, quando a Espanha foi eliminada pela Inglaterra nos quartos de final, as jogadoras ficaram alojadas em Marlow, uma vila de 14.000 habitantes a oeste de Londres, especialmente afastada de tudo. Pior ainda foi no Mundial de 2023, quando a La Roja se instalou em Palmerston North, na Nova Zelândia, num hotel precário, antes de ter de mudar de campo base porque as instalações disponibilizadas eram inadequadas e o relvado estava em péssimas condições. As espanholas alternaram entre Wellington e Auckland antes de voarem para Sydney. A primeira mudança significativa foi o facto de a seleção ter direito a ficar sistematicamente alojada em hotéis de cinco estrelas, muito longe dos alojamentos degradados em zonas industriais que as gerações anteriores tinham conhecido.
Desde então, tudo mudou. Na Suíça, a seleção espanhola treina no estádio Juan Antonio Samaranch, um dos poucos campos de treino da competição que cumpre todas as normas estabelecidas pela UEFA. No resto do tempo, Alexia Putellas e as suas companheiras podem desfrutar de um campo base em Lausana, uma das maiores cidades do país, num hotel moderno encaixado entre os Alpes e o lago Lemán, "considerado o melhor do torneio", segundo uma fonte da UEFA citada pelo Sport. O local foi concebido pela RFEF como um espaço vital no qual as jogadoras devem sentir-se em casa. Irene Paredes, por exemplo, pode encontrar-se com o seu filho Mateo numa área reservada para isso, depois do almoço.
"É, sem dúvida, o melhor campo base da história. E a cidade que escolheram para nós é perfeita", diz Patri Guijarro, que saboreia este Europeu depois de ter deixado de fora as duas últimas competições para pedir as mesmas melhorias. A verdade é que nos sentimos como em casa. As espanholas até puderam aproveitar a sua posição estratégica entre Berna e Thun, em que jogaram os seus jogos da fase de grupos, para visitar nos dias livres as localidades dos arredores, que também são mais numerosas e menos controladas do que nas últimas competições.
"Só queremos desfrutar do futebol"
Além do campo base, foi criado todo um ambiente em torno das campeãs do mundo para que possam concentrar-se unicamente no desporto e nas suas atuações: uma delegação de pelo menos 60 pessoas, especialistas em todas as áreas, desde a comunicação até à nutrição, uma grande equipa humana... Tudo isto com uma verdadeira vontade de dar a conhecer a seleção, desde formatos originais nas redes sociais até jornadas mediáticas organizadas antes de cada partida decisiva ao longo do Campeonato da Europa para oferecer aos jornalistas, espanhóis ou não, novas histórias para contar.
"Estou a desfrutar muito deste torneio, talvez até mais do que nos anteriores", diz Irene Paredes, com 118 internacionalizações. "Chegámos a um momento de tranquilidade em que só queremos desfrutar do futebol", relata. Logo atrás dela, Montse Tomé também constata a evolução na forma de tratar a seleção, e considera "uma grande mudança" o facto de as perguntas na véspera da final se referirem apenas ao futebol.
Irene, como de costume, quer mais: "Desde a final do Mundial avançou-se muito, mas continuo convencida de que é preciso continuar a abrir portas para normalizar situações que cada vez o são mais. Derrubámos muitos muros, somos uma referência para raparigas e rapazes, mas ainda temos coisas por fazer".