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Europeu Feminino: Hampton brilha nos penáltis e prova que os críticos estavam errados

Hannah Hampton, guarda-redes de Inglaterra
Hannah Hampton, guarda-redes de InglaterraReuters / Denis Balibouse
Quando Hannah Hampton, ensanguentada, defendeu dois penáltis para colocar a Inglaterra nas meias-finais do Euro 2025, foi ainda mais impressionante, uma vez que foi aconselhada desde muito jovem a não praticar futebol devido a uma doença ocular que afeta a sua perceção de profundidade.

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A jogadora, de 24 anos, que disputou toda a série de grandes penalidades frente à Suécia com uma gaze enfiada numa narina, depois de uma colisão anterior, nasceu com estrabismo, uma condição que impede os olhos de se alinharem corretamente. Foi submetida a três cirurgias antes de completar três anos de idade.

Ao longo da carreira, partiu dedos e sangrou do nariz ao avaliar mal a trajetória da bola. Até tarefas simples, como servir uma bebida, podem ser um desafio. No entanto, Hannah Hampton não se deixa facilmente demover e faz questão de contrariar quem duvida dela.

"Estou aqui neste momento. Não se pode deixar que o escrutínio vença. Penso que, se o fizermos, isso apenas adiciona combustível ao fogo e eu não estava disposta a aceitar isso", disse Hampton aos jornalistas recentemente.

Hampton foi colocada sob os holofotes depois de a experiente Mary Earps ter anunciado a sua retirada da seleção poucas semanas antes do torneio. Ela brilhou no Euro na Suíça, fazendo duas defesas vistosas no tempo normal na quinta-feira, antes do seu heroísmo na disputa de penáltis, que se tornou ainda mais notável pelo facto de ter levado uma cotovelada no rosto minutos antes.

"Eu disse-lhe: 'Só precisas de uma narina'", contou a colega de equipa Chloe Kelly.

A guarda-redes do Chelsea também foi notícia na semana passada, quando o seu brilhante passe longo levou a um golo na goleada por 4-0 sobre os Países Baixos na fase de grupos.

"Ela teve uma enorme contribuição para o excelente desempenho da equipa", disse a treinadora Sarina Wiegman. "O desfecho foi muito bom e a forma como a equipa se manteve unida, mas ela teve uma grande contribuição para isso."

Hampton era suplente de Earps quando a Inglaterra conquistou o título europeu de 2022, mas foi retirada da equipa logo depois, em meio a relatos da imprensa sobre a sua atitude e comportamento. Ela disse que os comentários negativos quase a fizeram desistir.

Na quinta-feira, Hampton era só sorrisos, chegando mesmo a fazer uma chamada FaceTime com a família e os amigos durante a conferência de imprensa pós-jogo.

"Estou numa conferência de imprensa!", gritou Hampton para um membro da família, antes de virar o ecrã do telefone para que pudessem ver a conferência de imprensa lotada. A família e os amigos aplaudiram.

A guarda-redes nascida em Birmingham passou grande parte da sua infância em Espanha,frequentou a Escola Britânica de Vila-real, onde os seus pais trabalhavam como professores. Jogou como avançada na equipa da academia do Villarreal.

A guarda-redes da Suécia, Jennifer Falk, defendeu quatro remates de Inglaterra na disputa de penáltis de quinta-feira, antes de se apresentar com coragem para marcar um dos seus próprios penáltis. Um golo teria garantido a vitória da Suécia, mas Falk rematou por cima da trave.

Quando lhe perguntaram se tinha pensado em cobrar um penálti, Hampton riu-se: "Disseram-me para me concentrar primeiro na parte de defender e depois, quando chegasse a altura, teria cobrado", disse Hampton. "Fico um pouco entusiasmada, os meus instintos de avançada vêm ao de cima."

A Inglaterra enfrenta a Itália nas meias-finais na terça-feira, em Genebra.