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Poucos dias antes do primeiro jogo da seleção, a participação de Aitana Bonmatí no Campeonato da Europa parecia estar em risco. Recuperada a tempo após quatro dias de cama com 40 graus de febre, Montse Tomé fê-la entrar em campo aos 80 minutos contra Portugal, ao intervalo frente à Bélgica e já desde o início frente à Itália, quando a qualificação estava assegurada.
Aitana chegava à competição depois de uma época extenuante, que se prolongou de forma exagerada. O Barça perdeu a final da Liga dos Campeões contra o Arsenal, a Espanha disputou os jogos finais da fase de grupos da Liga das Nações e a Taça da Rainha teve lugar a 7 de junho.
Parceria com Athenea
A influência de Aitana Bonmatí no jogo de Espanha não demorou a regressar, e o seu momento chegou inevitavelmente nas jornadas a eliminar. E era exatamente disso que a Espanha precisava, porque após os dois primeiros jogos, contra Portugal (5-0) e Bélgica (6-2), as coisas começaram a complicar-se.
Depois de uma vitória sem brilho frente à Itália (3-1), que demorou a acontecer, à seleção nacional custou derrotar a Suíça, um adversário muito mais interessante do que o esperado e que deixou uma grande imagem no torneio. Posse de bola avassaladora, mas sem eficácia na finalização. A entrada de Athenea del Castillo desequilibrou a balança, e um brilhante toque de calcanhar de Bonmatí valeu-lhe o prémio de MVP.
Nas meias-finais, ambas as jogadoras inverteram os papéis, num prolongamento marcado desde o início pela incapacidade de Tomé e das suas jogadoras para compreenderem o jogo que se desenrolava diante dos seus olhos, enquanto a Alemanha tentava levar a Espanha para onde sempre quisera: para a decisão por penáltis.
As alterações feitas durante o jogo foram em grande parte ineficazes porque eram recorrentes e, por isso, fáceis de prever. Só ao minuto 104 é que Tomé percebeu que era o momento de lançar Cristina Martín Prieto, que impôs a sua envergadura e estatura entre as duas centrais alemãs. Não por acaso, graças a este contributo no centro, o jogo pelas alas melhorou.
Caminho para a terceira Bola de Ouro
Mas foi necessária uma dupla genialidade de Aitana para selar o apuramento da seleção. Em primeiro lugar, Athenea recebeu uma assistência após desperdiçar uma oportunidade no contra-ataque. Também serviu para lembrar que, quando a partida fica difícil, é Aitana quem assume as rédeas, não só na direção do jogo, mas também pelo seu protagonismo e pela sua capacidade de encontrar a inspiração que rompe o bloqueio.
Foi um golo que ficará na memória, embora o de Athenea contra a Itália, o de Cristiana Girelli frente a Portugal e o de Claudia Pina contra a Suíça também tenham sido extraordinários. Mas nenhum foi tão catártico como esta finta, seguida de um remate a laser de um ângulo impossível. Se a Espanha vencer, Aitana voltará a ser a principal candidata à Bola de Ouro e a primeira detentora do troféu em três ocasiões. Isso significaria que ela teria levantado o último troféu que faltava no seu gigantesco palmarés, e com esse golo decisivo a partida teria terminado.