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O seu incrível percurso no banco de suplentes começou quando era treinadora dos Países Baixos. Sarina Wiegman conduziu a Laranja Mecânica a um título caseiro no Euro 2017 (vitória por 4-2 sobre a Dinamarca), antes de ver as suas comandadas falharem a final do Campeonato do Mundo de 2019 contra os EUA (derrota por 2-0). Mas continuou a sua busca insaciável de títulos com outra camisola, a da Inglaterra, que decidiu fazer dela a sua máquina de vitórias antes de um Euro em casa em 2022.
Missão cumprida para a serenamente confiante inglesa: depois de ter conquistado o primeiro título da seleção inglesa feminina ao vencer a Alemanha na final em Wembley, a Inglaterra ficou a um passo do título mundial frente à Espanha no Campeonato do Mundo de 2023, antes de se poder vingar no domingo numa nova final, desta vez num outro Campeonato da Europa longe das costas britânicas.
Ella Toone disse numa conferência de imprensa que ela e as suas companheiras de equipa estão "em boas mãos" antes de uma terceira final consecutiva. "Acho que quase a matámos duas vezes durante este torneio", ri-se a média do Manchester United. "É verdade que a envelhecemos, mas já são cinco torneios seguidos em que Sarina chega à final, o que é incrível". Normalmente muito calma em qualquer situação, o Euro de Wiegman foi pontuada por vitórias da sua equipa nos quartos de final e depois nas meias-finais. "Também estou a ter um ataque cardíaco, mas não o demonstro", sorriu a treinadora amarela na conferência de imprensa.
Mudanças ousadas antes do Euro
Depois de duas vitórias difíceis sobre a Suécia e a Itália, a treinadora de 55 anos ainda se deixou abraçar pela equipa técnica e pelas jogadoras após o apito final, numa euforia pouco habitual para a treinadora que admite que gostaria de "ganhar jogos em 90 minutos". " Vê-se que ela dança e canta, o que mudou desde que começou", diz Keira Walsh.
No entanto, antes do início do Euro-2025, o ambiente não era propriamente festivo. Sarina Wiegman viu-se confrontada com a deserção de três das suas jogadoras mais experientes, Mary Earps, Fran Kirby e Millie Bright, que não gostaram nada de ser despromovidas das suas posições antes de uma competição deste género. A treinadora, que até então só tinha recebido elogios, teve de responder a uma polémica perante os meios de comunicação social ingleses, cada vez mais cépticos em relação aos seus métodos. Mas, no final, saiu-se melhor por isso. Apesar de a questão do ambiente do grupo ter sido repetida nas conferências de imprensa, todos têm de admitir que esta gestão dos egos antes da competição permitiu que o grupo se unisse mais durante a mesma.
A própria capitã Leah Williamson admite ter tido "discussões por vezes difíceis" com a sua treinadora, mas insiste que Wiegman é "uma boa pessoa": "Ela desafia-nos e empurra-nos para a frente. Ella Toone confirma: "Ela é muito motivadora: junta-nos a todas, ouvimo-la todas, agarramo-nos a cada palavra sua. Não importa o que Sarina diz, nós ouvimo-la porque ela sabe realmente o que está a fazer."
Um recorde que não a perturba
A treinadora, que "ama ganhar e odeia perder", também elogia a mentalidade resiliente das suas jogadoras , "que estão convencidas de que podem virar a partida e vencê-la de qualquer maneira". É uma mentalidade que Leah Williamson e as suas companheiras de equipa podem ter roubado a Wiegman, que nunca se cansa de cada conquista e continua a achar "incrível" quando a Inglaterra chega novamente à final. No entanto, ela não consegue explicar a sua série histórica de sucessos, preferindo falar sobre a "sorte" de ter trabalhado com "tantas pessoas fantásticas, grandes jogadoras, grande equipa e a Federação Inglesa". Pessoas que ela própria escolheu para se rodear.
O seu novo percurso valeu-lhe os elogios de Mark Bullingham, Presidente da Federação Inglesa de Futebol, que anunciou que a sua treinadora, com contrato até 2027, "não está à venda": "O seu registo em torneios é incrível, mas também vejo que o trabalho que faz com os jogadores, as relações que constrói e os laços que cria durante os campos de treino são fenomenais. Acho que ela é uma treinadora muito especial e temos sorte em tê-la. O seu recorde de cinco finais é fenomenal. Penso que no futuro será muito difícil alguém conseguir isso".
Sarina Wiegman, por seu lado, não está a pensar nesse recorde ou no potencial primeiro título de uma equipa inglesa fora do Reino Unido. De momento, o seu objetivo é ganhar um terceiro Euro consecutivo, um feito que só a alemã Tina Theune conseguiu antes, em 1997, 2001 e 2005: "Estou apenas a fazer o meu trabalho, a trabalhar com a equipa. Talvez daqui a 10 ou 15 anos esteja a pensar nisso!"