Nenhum suíço pode dizer que não o sabe. O Campeonato da Europa Feminino, que se realizou neste país de quase 9 milhões de habitantes, foi visível em todo o lado: inúmeros cartazes foram afixados nas ruas, estações ferroviárias e revistas, as camisolas de cada nação foram vestidas por adeptos de toda a Europa, fan zones foram montadas no coração de cada cidade anfitriã, de St. Gallen a Genebra, a Suíça vibrou durante um mês ao ritmo de um Euro que se tornou o orgulho de todos, num país onde o esqui é o desporto nacional, antes do futebol.
O entusiasmo em torno do evento é tal que, após apenas um dia da fase de grupos, os pequenos stands temporários montados em torno dos oito estádios já não tinham em stock alguns produtos, incluindo o peluche da famosa mascote "Maddli". O mesmo acontece com as camisolas femininas da Nati, que diferem ligeiramente das masculinas devido a uma diferença de cor nas mangas, e que não podem ser encontradas em tamanho adulto em muitas lojas. O país inteiro deslocou-se ao Europeu, ultrapassando mesmo as expectativas das instituições.
Um grande sucesso nas bancadas, com a presença dos suíços
Antes deste acontecimento "mágico", como descreveu a capitã suíça Lia Wälti, o recorde de assistência num jogo de futebol feminino na Suíça era de 14.370 espectadores num amigável contra a Austrália no Estádio Letzigrund, em Zurique, a 25 de outubro de 2024. Este recorde foi batido no jogo de abertura deste Campeonato da Europa, com 34.063 espectadores presentes no jogo Suíça-Noruega, disputado no Parque St. Jakob Park.
No pontapé de saída, as próprias jogadoras suíças ficaram impressionadas com o enorme apoio, de tal forma que algumas delas, como Noemi Ivelj, disseram que "quase choraram" quando entraram em campo e cantaram o hino com toda a multidão. "Não pensei que as suíças fossem capazes de criar uma atmosfera assim", disse a treinadora Pia Sundhage, que já havia jogado com Estados Unidos, Suécia e Brasil antes de assumir o comando da Nati.
A histórica campanha da Suíça até aos quartos de final do Europeu, incluindo o seu primeiro apuramento, fez com que os estádios de Berna e Genebra ficassem lotados duas vezes e uma vez, respetivamente, com a presença de até 20 mil pessoas nas caminhadas dos adeptos antes de cada partida. No total, 29 dos 31 jogos da competição tiveram lotação esgotada, com uma reação igualmente entusiasta do público quando os números da assistência foram anunciados durante os jogos.
A aposta da UEFA consistiu em apostar em estádios de média dimensão, com o objetivo de encher o maior número possível de estádios. A aposta deu frutos: um total de 657.291 adeptos assistiram aos jogos em estádios de 34.000 a 7.500 lugares, com uma média de 20.000 espectadores por jogo. Este número ultrapassou largamente o anterior recorde inglês de 574.875 espectadores, estabelecido em 2022, que foi quebrado nos quartos de final.
O organismo europeu pode também orgulhar-se de ter atraído um público muito numeroso, com mais de 160 nacionalidades diferentes representadas nas bancadas, de acordo com os primeiros números. Tudo isto num ambiente de relativa calma, uma vez que a polícia local não registou qualquer incidente - à exceção de um camião que se incendiou na zona dos adeptos em Zurique - e escreveu num comunicado de imprensa que este Euro foi "um exemplo agradável do ponto de vista da segurança", demonstrando que "os grandes eventos desportivos podem ter lugar num ambiente pacífico e respeitoso".
500 milhões de telespectadores
Enquanto os suíços, alemães, suecos, neerlandeses e muitos outros se apressavam a invadir as ruas e os estádios do país, este Campeonato da Europa foi também um sucesso em termos de audiência televisiva, com mais de 500 milhões de pessoas a assistir à competição na televisão ou através de streaming oficial, de acordo com dados da emissora nacional suíça RTS.
Este é o Campeonato da Europa feminino mais visto da história. O mesmo se aplica às bancadas de imprensa, onde os jornalistas clamavam por acreditação, de tal forma que mais de 200 jornalistas se candidataram para assistir à final, num estádio que só podia acolher 95.
Os adeptos e jornalistas desiludidos puderam consolar-se nas fan zones, todas instaladas no coração das cidades anfitriãs, com pelo menos um ecrã gigante e um bar para restauração, para poderem assistir aos jogos em boa companhia. As cidades anfitriãs também sorriem com o fim da competição: segundo as estimativas da empresa de auditoria Ernst & Young, as consequências económicas podem ultrapassar os 150 milhões de francos suíços.
Nenhum 0-0 em 31 jogos
O sucesso é também e sobretudo desportivo. Com 106 golos marcados em 31 jogos, o recorde estabelecido em 2022 (95 golos) foi batido nos quartos de final. Além disso, os jogos em campo foram muitas vezes muito disputados, com poucos duelos unilaterais e muitas reviravoltas, uma especialidade da Inglaterra, que liderou por menos de cinco minutos durante toda a fase a eliminar.
Nenhum jogo terminou 0-0, enquanto cinco dos oito jogos da fase final foram decididos após o tempo regulamentar ou mesmo nos penáltis, incluindo as duas meias-finais e a final, um facto inédito na história de uma grande competição feminina.
Em termos de ecologia, os resultados também são positivos: segundo a UEFA, 86% dos portadores de bilhetes chegaram aos estádios através de transportes públicos, a pé ou de bicicleta. Isto é possível porque os comboios, elétricos e até barcos em todo o país eram gratuitos com cada bilhete comprado. A companhia de caminhos-de-ferro suíça CFF disponibilizou 400 comboios especiais para os espectadores, prontos a esperar em caso de acréscimo de tempo.
Este Campeonato da Europa prova que, quando os recursos humanos, económicos e organizacionais são postos em prática, o futebol feminino atrai o interesse e reúne multidões, incluindo muitas que inicialmente não estavam interessadas. As próprias jogadoras contentaram-se em mostrar o seu talento numa competição em que todas as seleções nacionais se esforçaram para se tornarem profissionais ou, pelo menos, para se aproximarem disso.
A tarefa da Suíça agora é preservar o legado de uma competição bem-sucedida em benefício de todo o futebol feminino local. "Não podemos mais esconder-nos, com o que está a acontecer, as pessoas estão cientes do potencial", disse Johan Djourou ao Flashscore no dia 18 de julho. "A nossa tarefa será pensar cuidadosamente sobre como continuar a mostrar e fazer o melhor uso deste produto".
A UEFA, por seu lado, afirma ter investido 1,5 mil milhões de euros no ciclo que antecedeu esta competição e promete manter o ritmo. O Euro 2029 será disputado na Alemanha, Polónia, Itália, Portugal ou Dinamarca e Suécia. Teremos de esperar até dezembro para conhecer o destino.