Numa reviravolta agonizante com golos sul-americanos, o Toluca venceu o Los Angeles Galaxy por 3-2 na quarta-feira na Campeones Cup de 2025, o duelo anual entre os campeões das ligas mexicana e norte-americana (MLS).
Los Angeles FC 2-3 Toluca
O treinador argentino do Toluca, Antonio Mohamed, e o seu filho e adjunto, Shayr Mohamed, foram expulsos num confronto repleto de tensão em que o futebol mexicano ficou à frente da MLS no palmarés desta competição não oficial. El Turco assistiu à segunda parte das bancadas depois de ser expulso por protestar veementemente no centro do campo no final da primeira parte. O árbitro salvadorenho Iván Barton mostrou depois outro cartão vermelho na segunda parte a Shayr Mohamed.
O Galaxy, a jogar em casa, adiantou-se duas vezes no marcador, com um golo de penálti do uruguaio Diego Fagúndez aos 36 minutos e outro do brasileiro Gabriel Pec, num contra-ataque, aos 83.
Mas o Toluca, que tinha festejado com um golo do argentino Nicolás Castro aos 53 minutos, deu a última reviravolta nos minutos finais. O também argentino Franco Romero empatou aos 88 minutos, ao rematar na marca de penálti um alívio da defesa da equipa da casa e, à beira da decisão por penáltis, o uruguaio Federico Pereira marcou o golo do triunfo aos 90+4 minutos, ao finalizar entre dois defesas na pequena área.
"É uma vitória incrível. Todo o grupo soube superar os momentos complicados", disse Pereira à Apple TV: "Estivemos duas vezes em desvantagem e o grupo mostrou que está forte e esta é a recompensa."
Os adeptos dos Diablos Rojos, em maioria nas bancadas do Dignity Health Sports Park, em Carson (Califórnia), celebraram em grande o triunfo num jogo repleto de dureza, com até oito cartões amarelos e as expulsões no banco do Toluca.
"Parabéns ao Toluca, são uma grande equipa, mas o nível de caos foi um disparate. Foi uma falta de respeito pelo jogo", reclamou o treinador do Galaxy, Greg Vanney.
"O caos que criaram no relvado simplesmente não está certo", insistiu o técnico da equipa de Los Angeles, que pretendia dar uma alegria aos seus adeptos no final de uma época catastrófica.
Terceiro título de Mohamed
O Galaxy, a franquia mais titulada da MLS, esteve afundado na última posição durante toda a época, na qual não pôde contar com o seu líder, o médio espanhol Riqui Puig, devido a uma grave lesão no joelho.
"Foi uma época dececionante e esta era uma forma de tirar algo de positivo e escapou-nos nos últimos cinco minutos", lamentou Vanney.
O Toluca, por sua vez, festejou o terceiro título em quatro meses sob o comando de Mohamed, um treinador apelidado de Rei Midas no futebol mexicano. El Turco conduziu em maio os Diablos Rojos ao triunfo no Clausura 2025, o seu quarto título de liga com quatro clubes diferentes, e em julho ao de Campeón de Campeones.
A liga mexicana soma agora quatro troféus na Campeones Cup depois do Toluca, do América (2024) e dos dois do Tigres (2018 e 2023). A MLS ficou com três troféus do Atlanta United (2019), Columbus Crew (2021) e New York City (2022).
Esta competição faz parte da estreita rivalidade futebolística entre os países vizinhos, que ambas as ligas institucionalizaram através de eventos conjuntos como a Leagues Cup e o Jogo das Estrelas.