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Os Saints vão disputar o Championship na próxima época, depois de o seu recurso contra a expulsão, na sequência do Spygate, ter sido rejeitado por um painel independente.
Como resultado, o Hull City vai defrontar o Middlesbrough na final do play-off deste sábado, numa semana devastadora para os adeptos do Southampton.
Em declarações exclusivas ao Tribal Football através da Midnite, Le Tissier falou sobre o seu antigo clube e os seus adeptos, que, segundo ele, foram prejudicados durante o processo de recurso.
Lamento pelos jogadores e adeptos
- O Southampton está fora dos play-offs. Obviamente, foi uma grande notícia ontem. Está desiludido com a decisão ou considera que foi justa?
- Bem, antes de mais, infringimos as regras enquanto clube, por isso era de esperar que fôssemos punidos por isso, e penso que não havia dúvidas quanto a isso. O Southampton colaborou bastante com a comissão e com a investigação que estava a decorrer, e não aprova de forma alguma o que aconteceu. Portanto, sim, estávamos à espera de uma punição. Sinto que as sanções são um pouco desproporcionadas em relação à infração cometida. Acho que são ganhos marginais que estas pessoas procuram, são ganhos mínimos. Por isso, pareceu-me um pouco desproporcionado para o crime cometido, tendo em conta outras infrações que já aconteceram e as penalizações impostas a outros clubes. Sim, era necessário aplicar uma punição. Agora, se foi proporcional? Não me parece.
- Quão devastador é isto para os jogadores do Southampton, depois de terem trabalhado tanto esta época para chegar à final?
- Acho que há dois grupos de pessoas por quem sinto pena. Esses jogadores trabalharam muito, fizeram uma série impressionante de jogos, e verem isso ser-lhes retirado, assim como a oportunidade de jogar na Premier League, que, sejamos honestos, para alguns deles pode ser a única hipótese de jogar na Premier League. Essa oportunidade foi-lhes retirada por situações que estavam fora do seu controlo, e realmente parece-me injusto para esses jogadores. Mas também é muito injusto para os adeptos, que gastaram dinheiro que tanto lhes custou a ganhar para apoiar a equipa em Middlesbrough, e depois 30.000 encheram o St. Mary's na última terça-feira, tudo para nada. Gastaram muito dinheiro e provavelmente sentem que desperdiçaram uma boa quantia, o que, nos dias de hoje, em que todos sentem dificuldades, parece ainda mais injusto para os adeptos, por isso sim, é uma situação difícil de aceitar neste momento.
- Acha que os jogadores do Southampton vão ficar furiosos com esta decisão? Ou pensa que vão ficar zangados com o próprio clube?
- Acho que sim. Se eu fosse jogador do Southampton, neste momento, estaria um pouco irritado, para ser sincero. Depois de todo o esforço colocado nesta época, ver isso ser retirado por algo tão pequeno, para tentar obter um ganho tão marginal... Se fosse jogador, provavelmente estaria um pouco aborrecido.
Quem vai subir? Hull ou Middlesbrough?
O Southampton venceu o Middlesbrough por 2-1 no conjunto das duas mãos para chegar à final antes de ser expulso. Entretanto, o Hull, que terminou uma posição abaixo do Middlesbrough na tabela, chegou à final do play-off depois de vencer o Millwall por 2-0 no agregado das meias-finais.
A última vez que os Tigers e o Boro jogaram na Premier League foi na época 2016/17 e a espera de uma década pode terminar este fim de semana, com Le Tissier a revelar quem considera ter mais hipóteses de se manter, caso consiga a promoção.
- Já passou muito tempo desde que o Hull ou o Middlesbrough estiveram na Premier League. Considera positivo ver outra equipa a ser promovida que não seja uma equipa 'ioiô'?
- Sim, acho positivo ver equipas diferentes a vencer a Premier League. É bom ver equipas diferentes na Premier League. Mantém a competição interessante. Não há dúvidas quanto a isso. Se uma destas equipas subir, será fantástico para elas, mas talvez fique um sabor algo amargo. Se o Middlesbrough subir, provavelmente sentirá, do ponto de vista desportivo, tendo sido derrotado na meia-final, que talvez não seja totalmente merecido. O Hull sentir-se-ia bastante prejudicado se perdesse com o Middlesbrough, quando nem sequer deveria estar a jogar contra eles, há uma série de situações que podem acontecer. As pessoas vão ter opiniões diferentes e podem sentir-se injustiçadas, mas é o futebol.
- Entre Hull e Middlesbrough, quem acha que tem mais hipóteses de se manter? Muitas equipas que sobem acabam por descer logo. Quem diria que tem mais hipóteses de permanecer na Premier League?
- Com os plantéis que têm neste momento, tendo visto ambas as equipas algumas vezes esta época, penso que talvez ambas possam ter dificuldades, mas isso é normal, e foi por isso que o Sunderland foi buscar praticamente uma equipa nova. Qualquer equipa que suba à Premier League e não reforce significativamente o seu plantel vai sempre ter dificuldades. Portanto, até vermos os jogadores que vão contratar no verão, é preciso esperar até ao início de agosto para poder avaliar de forma justa o plantel que terão nessa altura.