O Leeds United está em segundo lugar antes dos jogos de sábado da 42.ª jornada do Championship, na esperança de uma promoção direta de volta à Premier League. Contudo, os peacocks têm aspirações que vão muito para além do estatuto de clube ioiô, da despromoção e do regresso à elite. Um passo para alcançar uma base sólida é a expansão de Elland Road.
O estádio que serve atualmente os Peacocks há mais de 105 anos comporta mais de 37.000 espectadores, mas o Leeds é conhecido pela forte base de adeptos. O sucesso desportivo significa que o recinto precisa de ser ampliado e é exatamente isso que o plano deverá ser apresentado ao Conselho Municipal de Leeds no final deste mês. Em causa estão as bancadas oeste e norte, atualmente mais baixas do que a dominante bancada leste.
No total, a expansão proporcionaria cerca de 20.000 novos lugares e, com uma capacidade de 56.500, Elland Road tornar-se-ia o sétimo maior estádio de Inglaterra. O plano de expansão deverá incluir o desenvolvimento de 32 hectares de terrenos industriais abandonados, com bancadas a serem construídas uma a uma, primeiro a oeste e depois a norte.
O conselho municipal anunciou que apoiará o processo. James Lewis, presidente do clube, afirmou numa entrevista à BBC que o clube "merece um estádio digno do seu estatuto especial e dos seus fantásticos adeptos". Ele garantiu que os vereadores apoiarão os planos "tanto quanto possível", mas os torcedores não devem esperar um início rápido.
Se o projeto passar a fase de consulta pública e de acordo entre as divisões, as primeiras obras na bancada oeste poderão começar dentro de 12 meses. Assim, se o Leeds regressar à Premier League, é possível que o equipamento só entre em funcionamento no final da época 25/26. Nesta fase, a data de conclusão ainda não é conhecida.