A dura eliminação na fase de grupos do Mundial do Catar 2022 foi uma bomba impossível de conter para os dirigentes, que subitamente descobriram que a amada seleção mexicana, essa equipa vestida de verde que matou qualquer divisão social e de classes no país, foi subitamente rejeitada e questionada por uma base de adeptos magoada, que já não estava disposta a dar o seu amor incondicionalmente.
Para tentar erradicar o clamor feroz do povo, a Federação Mexicana de Futebol anunciou, com uma cara séria e um tom fúnebre, mudanças estruturais para acabar com todos os males de que o povo se queixava: o domínio de alguns treinadores, a falta de transparência e competitividade na liga e, acima de tudo, a falta de um projeto sólido à frente do El Tri.
Uma "bomba" para agitar as coisas
A primeira grande decisão desta "nova" era, em que o desporto passaria a ter prioridade sobre a economia, foi a nomeação de um Alto Comissário da Federação Mexicana de Futebol para levar a cabo todos estes objetivos. Em meados de 2023, Juan Carlos 'Bomba' Rodríguez apareceu num vídeo a dizer que assumia esse cargo. O ex-executivo da Adidas e da Univision disse que tinha um plano e todo o apoio para o levar a cabo.
Para mostrar que tinha as rédeas do poder, Rodríguez anunciou a demissão de Diego Cocca como técnico da El Tri e, depois de mais um fracasso na Copa América, com outra eliminação na fase de grupos, fez o mesmo com Jaime Lozano, antes de nomear Javier Aguirre como diretor técnico e Rafael Márquez como assistente, numa das resoluções de crise mais eficazes dos últimos tempos no ambiente da seleção.
Enquanto Javier tentava montar uma equipa para os próximos jogos da El Tri, Rodríguez tentava construir um projeto sólido para a Liga MX, que tinha sido alvo de duras críticas devido ao seu sistema de competição, que permitia o acesso de até 12 equipas aos play-offs e não tinha sistema de despromoção.
Com as costas ganhas por ter feito parte das negociações para que a NFL voltasse a receber jogos em solo mexicano, Rodríguez acreditava que mudar as idiossincrasias do futebol nacional e romper com todos os acordos e negócios dos donos das equipas era fácil. Apaixonado pela sua própria alcunha, o Alto Comissário engoliu a história de que era o revolucionário de que o futebol do país precisava e começou a conceber uma estratégia económica para tornar a liga mais rentável.
A "bomba" desarmada
Mas, apesar das promessas, das estatísticas e da contratação de heróis como Aguirre e Márquez, o discurso de mudança que se tentou implantar no ambiente nunca acabou por convencer os adeptos em geral. Longe de ser persuadido, e enquanto Aguirre lutava contra Honduras numa dura partida de qualificação para a Liga das Nações da CONCACAF, as pessoas começaram a perceber que a nova era estava à beira do colapso.
E, embora os proprietários das equipas e os dirigentes das federações aprovassem qualquer mudança em matéria desportiva, quando Rodríguez se virou para os seus bolsos, começaram a surgir problemas e a questionar-se a sua gestão. Esta atitude voltou a exasperar as pessoas, quando se aperceberam de que tudo o que tinha sido prometido não ia, afinal, ser cumprido.
É que quando Rodríguez conseguiu conceber um Fundo de Investimento de 1,3 mil milhões de dólares para a Liga MX, encontrou logo a oposição aberta de vários proprietários. Teimoso e cheio de auto-confiança, o "Bomba" exigia uma aprovação unânime, o que era difícil de conseguir.
Assim, poucos dias depois da última reunião de sócios, em dezembro, na qual participou, Rodríguez comunicou a Márquez e Aguirre que se demitia e pediu-lhes que não fizessem o mesmo quando os heróis do futebol mexicano lhe dissessem que iam embora com ele.
A despedida de Rodríguez foi um golpe mediático no país. Entre risos de uns e lágrimas de outros, por verem todo o plano para 2026 desmoronar-se em poucos minutos, os habituais grupos de poder voltaram à ribalta da Federação, como sempre aconteceu e como se espera que aconteça até ao fim dos tempos.
Mais um ano de incerteza
Entretanto, a tensão sente-se no ar, em parte graças à ausência de Aguirre em todos os jogos da fase de grupos, não se atrevendo a fazer qualquer declaração sobre o que se estava a passar.
Assim, mais uma vez sem uma direção clara e com a demissão de Márquez e Aguirre a pairar no horizonte, a Federação Mexicana de Futebol está de volta à estaca zero nas suas aspirações ao Campeonato do Mundo. Um aspeto desportivo que parece pouco importante para os dirigentes que lutam pelo poder, e por tudo o que advém da gestão de uma das equipas nacionais de futebol mais lucrativas do mundo.
Um contexto conhecido por uma nobre base de adeptos que se preocupa cada vez menos com a sua equipa nacional, que vê mais como um produto de alguns e menos como a representação apaixonada de mais de 120 milhões de pessoas que é suposto ser.