Há debates eternos na vida que provocam discussões intensas e até mesmo a separação de grupos eternos de amigos; e o futebol, o catalizador das emoções humanas mais elementares e genuínas, não escapa a essa diatribe constante.
Joga-se como se quer ou como se pode? Esta é uma das muitas perguntas que rodeiam o jogo e que alimenta centenas de milhares de espaços jornalísticos quando se trata de falar do jogo mais popular do mundo. Além disso, a resposta a esta questão gerou, desde a antiguidade, um fosso ideológico entre aqueles que dão prioridade à manutenção de uma baliza a zeros e aqueles que preferem atacar constantemente com a ideia de marcar apenas mais um golo do que os seus adversários.
Javier Aguirre está bem posicionado num desses extremos. O treinador mexicano optou há vários anos por estabelecer uma ordem de trás para a frente e, quem quer que o contrate para assumir o comando da sua equipa, sabe que a garra defensiva será o ponto de partida para alcançar os resultados desejados.
El Vasco tem sido estigmatizado como um treinador capaz de salvar equipas à beira da despromoção. Entre o caráter de Aguirre, com a jocosidade capaz de desmontar algumas pressões da imprensa e gerar, da noite para o dia, uma atmosfera positiva em um vestiário que está em baixa, há também um trabalho intenso que consiste em ranger os dentes e entrar com a vida nas costas para lutar por cada bola. Pode perder-se no jogo, mas nunca na intensidade e na corrida: é esta a fórmula de Aguirre.
É por isso que a escolha de Aguirre para um terceiro ciclo como treinador da seleção mexicana foi analisada como uma decisão lógica por dirigentes que precisavam de apagar dois fogos que os consumiam: um desportivo, com resultados e desempenhos longe dos desejados pelos adeptos, e outro existencial, em relação a um modelo que dava prioridade à economia em detrimento do desporto.
No entanto, o primeiro grande teste para Aguirre desde o seu retorno, nos quartos de final da Liga das Nações da CONCACAF contra Honduras, deixou o veterano treinador com uma dúvida existencial, depois de uma recuperação retumbante que colocou o México na final four a ser disputada em março do ano que vem, após o alívio de superar uma derrota pesada em San Pedro Sula.
O Aguirre de sempre
Para o jogo da primeira mão, o México encontrou um ambiente hostil que vinha a formar-se desde novembro de 2023, quando Honduras foi eliminada no Estádio Azteca. A seleção hondurenha falhou as meias-finais da Liga das Nações da CONCACAF numa partida que teve mais de 13 minutos de acréscimos no segundo tempo, depois de o árbitro salvadorenho Ivan Barton ter levado em conta as inúmeras ocasiões em que os hondurenhos perderam tempo no relvado do Coloso de Santa Úrsula. Esse contexto, que já havia provocado indignação em solo hondurenho, foi finalmente dinamitado quando Barton ordenou corretamente que César "Chino" Huerta cobrou novamente o penálti que havia falhado porque o guarda-redes do H. havia pisado fora da linha de baliza.
Os hondurenhos sentiram-se prejudicados e guardaram a raiva por um ano. Quando o calendário colocou os hondurenhos na mesma situação contra a seleção de Aguirre, a imprensa e os adeptos do país centro-americano prometeram criar um clima de sofrimento quando os mexicanos tivessem de jogar a partida de ida em San Pedro Sula.
Cumprindo a promessa, com uma bancadaexacerbada que atirou de tudo, inclusive fazendo com que Aguirre ficasse com o rosto ensanguentado devido a um corte na cabeça, o técnico mexicano propôs uma formação cautelosa, como é sua maneira de entender o jogo: em solo visitante, numa partida de 180 minutos, era melhor priorizar a manutenção de um placar limpo no próprio gol.
O plano de El Vasco não só não funcionou, como acabou sendo um desastre. O México perdeu por 2-0 com um adversário que aproveitou o embalo para marcar dois golos e uma claque explodiu de alegria ao derrotar o adversário arrogante e poderoso. "Não vamos ao Campeonato do Mundo, mas vamos ganhar ao México" é muito mais do que uma frase popular em solo hondurenho, mas um modo de vida para a sua paixão futebolística.
O Aguirre que pode (e deve?) ser
Com o Azteca a passar por uma grande reforma para receber o terceiro Mundial, o México escolheu Toluca, com seus mais de 2.600 metros acima do nível do mar, para sediar a segunda partida. O Nemesio Diez é conhecido como a Bombonera e não é segredo para ninguém no México que o seu formato gera uma acústica ressonante que é frequentemente explorada pelos Diablos Rojos del Toluca e seus fervorosos torcedores.
Com a bancada pronta a favor do México, uma coisa era certa: a multidão queria vingança, não apenas pela derrota, mas pelo tratamento violento da garra hondurenha que acabou a ferir o técnico mexicano. E embora, pela história e pela hierarquia do futebol, fosse de se esperar que o El Tri desse a volta por cima, sempre houve a dúvida se Aguirre seria capaz de sair do estigma e arriscar um pouco mais do que entende por jogar uma partida. Para a surpresa de muitos, ele conseguiu.
O México apresentou várias mudanças no onze, mas também na ideia de jogo. Num mundo dominado por laterais que sobem e descem pelo campo, El Tri carecia dessas virtudes em seus jogadores. Apesar disso, os últimos treinadores da seleção asteca seguiram a moda e jogaram constantemente num 4-3-3 que acabou por se tornar monótono e insípido, mas acima de tudo inoperante.
Numa postura claramente ofensiva para tentar recuperar de uma desvantagem de dois golos no agregado, Aguirre montou um meio-campo com muito toque com Alexis Gutiérrez, Alexis Vega, Carlos Rodríguez e Luis Romo que deu uma dinâmica diferente, aproveitando as qualidades naturais dos futebolistas mexicanos, mais possuidores de técnica do que de drible, mas acima de tudo que proporcionaram o grande momento que Raúl Jiménez está a viver em Inglaterra.
Foram os três jogadores do Cruz Azul - a melhor equipa do campeonato - que marcaram o ritmo e Vega, que num contexto criativo e dinâmico mostrou o grande futebolista que é, jogou como quando era miúdo e chutou bolas por diversão. Perante o bloco baixo, muito baixo, das Honduras, o México teve muita bola mas, pela primeira vez em muito tempo, soube o que fazer com ela.
Sem resposta para o dinamismo do meio-campo e para a hierarquia mexicana, o El Tri acabou a golear as pobres Honduras por 4-0, sofrendo rapidamente do medo de palco que costuma ter em solo asteca.
Após a vitória e os elogios, uma pergunta ficou no ar. Uma pergunta que terá de ser respondida com o tempo, enquanto Aguirre dorme sobre ela todos os dias com a sua equipa: podemos jogar sempre assim? Podemos dar prioridade a pensar em construir em vez de conter?
Entendendo que cada partida é um contexto diferente, é difícil para as pessoas e a imprensa acreditarem que a versão que o México mostrou em Toluca não pode ser consolidada. Sim, o adversário era a priori inferior e havia uma necessidade lógica de se recuperar de um resultado adverso. Mas, depois de tantos contratempos e de uma severa dúvida existencial, a visão de uma equipa que se afastou da ânsia e da paixão global pelo 4-3-3, para formar uma abordagem rentável para a - pouca - matéria-prima que existe, convida-nos a pensar que existe a possibilidade de construir um estilo representativo a menos de dois anos do Campeonato do Mundo.
Na sexta-feira passada, El Vasco encontrou a equipa, como se costuma dizer, depois de um grande desempenho coletivo após vários jogos cheios de dúvidas. O técnico mexicano sabe disso e só tem elogios para os seus jogadores. Assim como as pessoas que, com vistas a 2026, começam a acreditar que, com o que têm, algo pode ser feito. Que, com os nomes habituais, porque não há muito mais, é possível criar uma forma de jogar que entusiasme um país. Um desafio existencial para Aguirre que, aos 65 anos, terá de decidir se continua a fazer o que sempre fez ou se é capaz de se reinventar e dar prioridade ao ataque à baliza adversária.