O grande tricampeão América fracassou em dois jogos consecutivos fora de casa contra o Guadalajara, que foi atropelado pelos seus próprios erros e por um plantel reduzido, deixando as probabilidades das casas de apostas e dos torcedores mexicanos em geral em polvorosa.
Desde que os dois confrontos da Liga dos Campeões da Concacaf foram oficializados, a imprensa mexicana começou a montar suas mesas de debate. Mas não o fizeram com base numa análise rigorosa das realidades díspares das equipas, antes alimentados pelo sensacionalismo voraz que alimenta o fanatismo: o furo era saber por quantos golos o América ia ganhar todos os jogos.
Mas, embora a realidade visível estivesse do seu lado, o que o sistema voraz e ávido de fanatismo cego não compreende é a componente emocional do futebol, sobretudo dos jogadores e o orgulho que está por detrás da vontade de competir que os levou ao profissionalismo.
Um treinador pragmático
Desde que o Chivas abandonou o projeto de Almeyda, os dirigentes encarnados não conseguiram montar outro tão sólido como o do argentino. Com as exceções de Veljko Paunović e Fernando Gago, o Guadalajara carece de liderança em campo para explorar a matéria-prima que possui.
Quase sempre por decisões internas, os povos sofrem com esses altos e baixos emocionais enquanto seus odiados rivais vivem uma era que ficará nos anais de sua história. O América contava com o brasileiro André Jardine, campeão olímpico com o Brasil e grande nome do Atlético de San Luis, que lhe deu três campeonatos consecutivos e uma identidade de jogo.
Numa tentativa de encontrar finalmente um bom rumo e deixar de procurar fórmulas inovadoras no estrangeiro, o Chivas decidiu, poucos dias antes do primeiro Clássico, nomear como treinador o mexicano Gerardo Espinoza, um antigo futebolista que soube explorar a equipa de reservas dos vermelhos e brancos na Liga de Expansão com um plantel repleto de jovens com vontade de fazer parte da equipa principal.
Consciente do que estava para vir, Espinoza colocou em campo uma abordagem reactiva para o primeiro jogo, a primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões, com indicações claras de que, se houvesse um ataque, seria nas costas dos laterais americanos, a um ritmo alucinante e, acima de tudo, com o orgulho dos seus jogadores.
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O futebol sempre pertenceu aos jogadores. Mas, desde há algum tempo, o verdadeiro papel dos treinadores está a ser debatido. Há alguns dias, o treinador italiano Fabio Capello lançou um dardo envenenado, do conforto da sua aura vencedora, a Pep Guardiola: "Perdeu duas Ligas dos Campeões porque quis inventar coisas para dizer que tinha ganho".
E embora seja inegável que os treinadores têm hoje um peso que não tinham antes e que isso pode muitas vezes funcionar contra eles, uma verdade absoluta continua a prevalecer: a gestão do grupo, para além das questões futebolísticas, é uma das chaves mais importantes para alcançar o resultado esperado.
Tal como Almeyda há alguns anos, Espinoza chegou ao balneário vermelho e branco e a primeira coisa que pôs em marcha foi restaurar a confiança de um plantel confuso, ferido e em dívida para com a sua gente. A partir dessa abordagem, o Chivas fez um jogo melhor do que muitos esperavam. A paciência na defesa e no ataque foi recompensada na primeira mão com um golo contra americano que permitiu a vitória.
Para o segundo jogo, na fase regular da Liga MX e com várias alterações nas suas equipas, o Chivas mostrou a mesma resiliência, com o seu treinador consciente de que a melhor forma de construir força e grupo era sair destes três Clásicos com as cores da vitória. Sem inovações malucas e vontade de aparecer, Espinoza manteve o pragmatismo do primeiro jogo: quando o Chivas estava com um homem a menos, o técnico mexicano abdicou do ataque para segurar o empate em 0 a 0 que seria o placar final.
O último encontro apaixonado
O América estará em casa na quarta-feira. Os adeptos , feridos no orgulho, preparam um tifo que, garantem, estará de acordo com a ocasião e o contexto: não podem e não vão se dar ao luxo de não vencer - ou mesmo marcar - um único golo contra o odiado e desbotado rival. Com a maioria dos titulares descansados, as Águias tentarão apurar-se para a próxima fase da Liga dos Campeões da CONCACAF, mas, acima de tudo, deixar claro o bom momento que estão vivendo.
O que se pensava ser o terceiro prego no caixão depois de duas humilhações esperadas, no final será um jogo de play-off entre as duas maiores e mais populares equipas do país. Uma noite de quarta-feira inesquecível em que, como quase sempre acontece com estas duas equipas, está em jogo mais do que um simples jogo de futebol.
E diante do América, do outro lado do campo, estará o Guadalajara, com muitos dos seus torcedores nas arquibancadas e um espírito renovado graças ao seu técnico, que falou com os jogadores com uma linguagem simples, mas poderosa, e com um pragmatismo futebolístico que buscará cumprir um mantra eterno em torno da bola: é proibido perder um clássico.