Em meados de julho de 2024, Jaime Lozano decidiu renunciar ao sonho de treinar a seleção mexicana de futebol num Mundial e afastou-se do cargo de treinador de El Tri. " Fiz isso por uma questão de valores", diria mais tarde, após um período de luto silencioso, enquanto as pessoas ainda sentiam a dor do fracasso na Copa América.
Aclamado como o principal autor da medalha de bronze conquistada pela seleção mexicana nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, Lozano foi saudado pela imprensa do país como o técnico moderno e preparado que poderia mudar o domínio estrangeiro no campo.
Com Lozano ao leme, viriam mais e os argentinos desapareceriam, diziam alguns embandeirados que se sentiram desiludidos com Gerardo "Tata" Martino e a sua abordagem defensiva contra a Argentina no Mundial do Catar que os deixou feridos no seu mais profundo nacionalismo.
Sem grandes motivos para pensar, os dirigentes mexicanos pegaram em "Jimmy" e colocaram-no no comando de El Tri, prometendo, com grande alarido, que um treinador habituado ao tempero e conhecedor de todas as letras das rancheras de outrora estaria à frente da equipa na estreia do Mundial no Estádio Azteca.
Mas a realidade, longe de uma seleção com idade limitada, escondia a capacidade e a alegria de Lozano, que cedo se tornou claro que carecia de áreas importantes dentro e fora do campo.
Com "Tata" Martino fora do México, os jogadores mexicanos começaram a ventilar o tratamento exigente que o argentino impunha nos treinos e nos estágios. Para eles, o facto de o argentino os querer longe das distrações nos hotéis ia contra as idiossincrasias de um mexicano apegado à família e aos seus.
Por isso, os jogadores sentiram-se à vontade com Lozano e a sua abertura para que as famílias dos jogadores ficassem no mesmo hotel durante a Copa América. Enquanto as grandes equipas sul-americanas deixavam tudo de lado para tentar ganhar o torneio, no México havia cordialidade e alegria; e até vídeos de dança no TikTok .
E, embora esse contexto tenha dado alguns sinais de alarme, o pior estava para ser visto em campo. Num torneio de grande exigência, Lozano mostrou boas abordagens iniciais, mas sem flexibilidade e pouca leitura de jogo para corrigir o que os jogos lhe apresentavam. Esta ineficácia aprofundaria a crise existencial da seleção mexicana perante uma massa adepta magoada e pouco representativa desde o Mundial, com mais uma eliminação na fase de grupos.
Afogada pelas críticas e querendo aniquilar o desencanto, a Federação Mexicana de Futebol propôs a Lozano a contratação de Javier Aguirre como seu adjunto. Essa oferta foi interpretada de outra forma por "Jimmy", que entendeu que se tratava de um convite para sair. Com dignidade, demitiu-se, pois não queria um velho cão do mar na sua sombra.
Um duro golpe do qual Lozano se levantou após um ano sob um silêncio atroz, poucas declarações públicas e viagens ao estrangeiro para continuar a aprender com treinadores de elite. Mas a reclusão auto-imposta terminou em maio passado, quando "Jimmy" foi nomeado treinador do Pachuca, poucas semanas antes do Mundial de Clubes.
Ainda de luto pela saída de Guillermo Almada, o treinador que havia construído uma equipa séria e batalhadora com uma base jovem, os adeptos do Pachuca depositaram a sua fé no mexicano, mas não tardaram a desiludir-se.
No primeiro jogo do Campeonato do Mundo de Clubes, frente ao Salzburgo, Lozano voltou a mostrar as mesmas deficiências e os Tuzos foram derrotados, enquanto as suas hipóteses de se qualificarem para os oitavos de final estavam a chegar ao fim, com o Real Madrid na mira para o segundo jogo do grupo.
E se a desilusão com Lozano já existia, o sentimento acentuou-se contra o Real Madrid, que ficou com um homem a menos aos sete minutos da primeira parte. Era um cenário que os Tuzos não imaginavam antes do início do jogo, e que preparava o terreno para uma vitória impressionante e histórica.
No entanto, longe de tirar proveito disso, Xabi Alonso expôs, mais uma vez, as deficiências de Lozano ao ler as circunstâncias do jogo e colocar a sua equipa com 10 homens, enquanto o mexicano não sabia o que fazer para além do seu plano inicial, que foi abandonado após a expulsão, e acabou por deixar uma posição aberta e irresponsável que acabou por desencadear uma vitória retumbante para o Real Madrid.
Com a eliminação do Pachuca consumada, o mundo do futebol do país pergunta se Lozano é o técnico moderno e completo que a imprensa saudava com júbilo olímpico há alguns anos. Agora, com o início da Liga MX à vista, "Jimmy" não terá tempo para um longo e tranquilo processo de reflexão e terá de assumir um desafio que cada vez menos pessoas acreditam que ele esteja à altura.