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"Criámos a Taça da LFFP (Liga feminina de futebol profissional) esta época para intensificar o calendário das equipas não europeias", recordou Paul-Hervé Douillard, o seu diretor-geral: "Foi financiada através de uma parceria com o Ministério dos Desportos da Costa do Marfim, que pretende desenvolver o desporto feminino e o futebol em particular no seu território".
"Disputar a final em Abidjan", continuou, "permite-nos criar um evento que tem mais destaque do que se o tivéssemos organizado em França, trabalhar num continente que fornece muitas jogadoras para o campeonato, com o objetivo comum de desenvolver o desporto feminino".
Os adeptos do OL Lyonnes e do PSG manifestaram o seu desagrado face a esta mudança "contrária ao espírito do futebol popular e ao enraizamento local que dá força ao nosso desporto", comunicaram eles numa nota oficial.
"Compreendo a sua posição", respondeu-lhes Paul-Hervé Douillard: "Estamos realmente a tentar trabalhar as assistências em França. Conseguimos aumentá-las consideravelmente nos últimos dois ou três anos. Atualmente, vários jogos são disputados perante mais de 15 000 pessoas. Dentro de 15 dias, em Marselha, deveremos bater um recorde de assistência. Mas também quisemos integrar-nos num programa internacional de desenvolvimento, porque é um desafio para a Liga."
E, apesar de um calendário muito apertado, Lyon e o PSG, as duas equipas de referência do campeonato feminino, estão a cumprir. As jogadoras do Paris defrontaram o Marselha na quarta-feira antes de partirem para Abidjan no dia seguinte e, após o regresso da Costa do Marfim, vão disputar um quarto de final da Taça de França em Dijon a 18 de março.
"Experiência fora do comum"
"Se me perguntarem se, estando em França, sou a favor de transferir o jogo, digo que não", admitiu com total franqueza Paulo César, o treinador do PSG: "Mas estou aqui, muito feliz por estar aqui, com vontade de aproveitar este momento, este clima, esta cultura e de colocar as minhas jogadoras nas melhores condições para estarem preparadas para esta final."
"É uma experiência fora do comum disputar uma final aqui. Talvez só nos aconteça uma vez na vida. Viemos com um sorriso e com vontade de vencer", acrescentou a sua capitã Sakina Karchaoui. A colega, a médio Anaïs Ebayilin, recém-internacional francesa, e Vicki Becho, a avançada do OL Lyonnes, ambas de origem marfinense, sentem-no ainda mais do que as restantes.
Apesar das suas exigências desportivas e da vontade partilhada de conquistar este primeiro troféu da Taça da LFFP, as duas equipas contribuíram para a promoção do evento.
As jogadoras do Lyon Marie-Antoinette Katoto e Ashley Lawrence visitaram na manhã de sexta-feira pacientes do hospital Mère-Enfant Dominique Ouattara em Abidjan, enquanto as jogadoras do PSG tinham previsto inaugurar um campo de futebol no bairro de Adjamé.
As federações francesa e marfinense, que ofereceram todos os lugares do estádio Félix-Houphouët-Boigny, esperam mais de 20 000 pessoas presentes este sábado, entre as quais Philippe Diallo, o presidente da FFF, bem como o selecionador das Bleues Laurent Bonadei e a sua equipa técnica.
O único ausente de relevo: Jean-Michel Aulas, o presidente da LFFP, grande impulsionador da criação da Liga feminina, desta competição e da transferência da sua final para Abidjan, mas ocupado com a campanha das municipais em Lyon, onde concorre ao cargo de presidente na primeira volta marcada para domingo.