No dia 5 de maio, os Países Baixos celebraram 80 anos de liberdade. Precisamente 80 anos após a libertação da Alemanha nazi, o país, outrora devastado pela guerra, recorda os que caíram e os que se levantaram durante os tempos mais difíceis da sua história moderna.
Mesmo sob o domínio impiedoso da Alemanha nazi, o desporto manteve o povo neerlandês vivo. O futebol permaneceu praticamente intocado pelos ocupantes e atraiu milhares de espectadores.
Mas os relvados, os campos e as quadras também abrigaram heróis da resistência neerlandesa, que lutaram pela liberdade do país dando abrigo a famílias judias, sabotando os esforços de guerra alemães, sendo a extensão do governo neerlandês no exílio em Londres e enfrentando a opressão.
Durante a semana em que são celebrados 80 anos de liberdade, contamos as histórias dos heróis da resistência que viveram vidas duplas dentro e fora do teatro do seu desporto.
Jan Carel Wijnbergen
Depois da história sobre Gerben Wagenaar e De Volenwijckers, ficamos em Amesterdão para o herói da resistência desta quinta-feira. Passamos do norte para o sudeste da cidade e visitamos um clube muito mais conhecido: o Ajax.
Jan Carel Wijnbergen tinha apenas 14 anos quando rebentou a Segunda Guerra Mundial nos Países Baixos. O jovem adorava jogar futebol no Nieuwmarkt, no coração de Amesterdão, e chamou a atenção do Ajax pouco antes da guerra. Um olheiro abordou o talentoso avançado após um jogo do seu clube local, o WMHO (Wie Moed Houdt Overwint, ou seja, Quem Mantém a Coragem Vence).
"Depois disso, um senhor veio e perguntou se poderia conversar com os meus pais", disse Wijnbergen ao Nederland Dagblad em 2009. "Ele estava à procura de jogadores jovens para o Ajax. Após uma consulta, foi-me autorizada a transferência. Dos 62 rapazes, apenas um e eu fomos autorizados a ficar".
Jovem combatente da resistência
Depois de a Alemanha nazi ter ocupado os Países Baixos em maio de 1940, Wijnbergen - que cresceu no seio de uma família pobre e começou a trabalhar como limpador de janelas ainda jovem - depressa encontrou outra causa que o chamava: a resistência.
Wijnbergen juntou-se à resistência no início de 1941 por influência do seu pai, um limpador de janelas e comunista convicto. Tudo começou com a entrega de pacotes com panfletos; quando o destinatário de um dos pacotes o rasgou, Wijnbergen viu uma grande pilha de panfletos a exigir o fim da perseguição dos judeus nos Países Baixos. Os panfletos apelavam a uma grande greve, conhecida como a greve de fevereiro, a mesma famosa greve de fevereiro de que Gerben Wagenaar foi um dos mentores.
Nos meses que se seguiram à greve, Wijnbergen permaneceu na resistência como estafeta, por vezes de panfletos ou jornais clandestinos e, mais tarde, também de armas. Um certo Gerben Wagenaar foi um dos destinatários das entregas de armas de Wijnbergen.
Wijnbergen, que se tornou conhecido como Gerard Maas, assumiu mais responsabilidades no seio da resistência, falsificando cartões de identificação, roubando e copiando carimbos do Sicherheitsdienst alemão (a agência central de informações) e da Wehrmacht (forças armadas) para ajudar as crianças judias que precisavam de se esconder.
Problemas no Ajax
Em 1943, Wijnbergen - ainda um fervoroso jogador de futebol - é inscrito como júnior no Ajax e rapidamente é transferido para a equipa principal, onde faz algumas aparições e marca um golo. Com apenas 18 anos, Wijnbergen era simultaneamente jogador do Ajax e combatente da resistência, combinando a prática do futebol com a distribuição ilegal de mercadorias. Wijnbergen faltava muitas vezes aos treinos e privilegiava o seu trabalho de resistência, para grande desgosto do clube.
"Na equipa de juniores do Ajax, treinávamos três vezes por semana. Mas por causa do trabalho de resistência, eu estava cada vez mais incapaz de vir jogar futebol", conta Wijnbergen. "Foi por isso que fui chamado a prestar contas. Claro que não podia dizer-lhes que tinha de levar crianças judias para o outro lado do país. Por isso, limitei-me a dizer que já não me apetecia. E logo tudo acabou".
Mas depois, em 1944, Wijnbergen foi preso pelo Sicherheitsdienst no campo do Ajax. Foi apanhado com exemplares do jornal ilegal da resistência De Waarheid na sua posse e foi transferido para a sede do Sicherheitsdienst.
Depois de não responder a uma única pergunta durante dois interrogatórios sangrentos, Wijnbergen foi enviado para o campo de concentração Kamp Amersfoort por insultar o Reich alemão - o mesmo campo para onde o avançado do Ajax Gerrit Nieuwkamp foi enviado em 1942.
Fuga
Em Kamp Amersfoort, Wijnbergen foi colocado a trabalhar na base aérea de Soesterberg. O talento do Ajax teve um golpe de sorte quando um bombardeamento da base aérea pelos Aliados lhe deu a oportunidade de fugir.
Wijnbergen encontrou uma forma de sair da base aérea, uma história que contou no seu livro "Er stond iemand naast mij". "Era inverno e estávamos a vaguear pela floresta, na neve, quando eu disse: Estou a ver fogo", escreveu Wijnbergen.
"É um urso", disse um dos seus companheiros de fuga. Mas não se tratava de um urso, mas de uma cara conhecida de Wijnbergen: Ferry Mesman, de Amesterdão.
"Eu conhecia-o, ele tinha uma empresa de transportes. O Ferry estava ali a encher o gerador de gás do seu carro com lenha - naquela altura havia muitos carros a gás de lenha - quando lhe bati no ombro".
Wijnbergen regressou a Amesterdão, onde os seus irmãos o acolheram e abrigaram.
Jan Carel Wijnbergen, na altura com apenas 19 anos, continuou a trabalhar para a resistência até à libertação dos Países Baixos, em maio de 1945. Nunca mais voltou a jogar futebol e faleceu em 2012, aos 86 anos, após uma doença prolongada, mas nunca deixou de comparecer à comemoração das quatro crianças judias que foram mortas em Nieuwmarkt pelos ocupantes alemães nazis.