A história do FC Twente não pode ser contada sem os seus primórdios. A fusão entre o Sportclub Enschede e o Enschedese Boys deu origem ao F.C. Twente '65, em 1965. A fusão não foi óbvia: os dois clubes, que existiam desde 1910 e 1906, tinham-se desentendido durante muito tempo.
Após uma série de acontecimentos drásticos, incluindo a morte de vários membros do Enschedese Boys no atentado de 1943, e um período de dificuldades financeiras, os dois clubes não viram outra saída senão a fusão, que foi decidida em 13 de abril de 1965, com uma oposição considerável durante a "Noite de Vrieler".
Primeiros anos de glória e declínio
O clube não demorou muito tempo a estabelecer-se na ribalta. Oito anos após a sua fundação, o FC Twente alcançou as meias-finais da Taça UEFA, nas quais o Borussia Mönchengladbach, o clube de topo, era demasiado forte. Também em 1975, os "die Fohlen" venceram o Twente, desta vez na final: Jupp Heynckes fez três golos em Enschede, onde o Gladbach venceu por 1-5 no jogo da segunda mão. Em 1977, o Twente conquistou o seu primeiro título de campeão nacional com a Taça KNVB, mas a despromoção aconteceu apenas três anos mais tarde. No entanto, os Tukkers voltaram imediatamente.
Em 2001, voltaram a ganhar o KNVB Beker com jogadores como Erik ten Hag, Jan Vennegoor de Hesselink, Patrick Pothuizen e Sjaak Polak. No entanto, no fundo, as coisas não estavam a correr bem para o clube, que evitou por pouco a falência.
A revolução
O mal-estar financeiro provocou uma revolução no clube: Joop Munsterman foi nomeado presidente e iniciou a profissionalização definitiva do clube. Com Fred Rutten como treinador, a equipa regressou ao topo da Eredivisie e o avançado suíço Blaise Nkufo provou ser um ativo extremamente valioso, marcando 30 golos nas suas duas primeiras épocas.
A ascensão do clube culminou em 2010, quando um núcleo formado por Nkufo, Bryan Ruiz, Sander Boschker, o falecido Cheick Tioté, Theo Janssen, Douglas e Miroslav Stoch conquistou o primeiro título nacional de sempre. O treinador Steve McClaren fez com que a equipa funcionasse como nunca e, de repente, o FC Twente passou a ser a equipa a bater na Eredivisie.
Relva congelada
Na campanha seguinte da Liga dos Campeões, a primeira da história do clube, a "Grolsch Veste" transformou-se na "Impregnable Veste", depois de o Inter, campeão da Liga dos Campeões, o Tottenham de Van der Vaart, Bale e Modric, e o Werder Bremen terem empatado com o emblema neerlandês. A aventura de mil milhões de dólares encontrou o seu ponto de água na fase de grupos, mas na Liga Europa o Twente conseguiu aguentar-se durante algum tempo. Mas na Liga Europa, o Twente conseguiu aguentar-se durante algum tempo, embora isso tenha sido difícil na Rússia.
O jogo fora de casa com o Rubin Kazan teve de ser transferido para Moscovo devido às temperaturas de 30 graus negativos. Uma vez lá, a temperatura voltou a ser de -17,2 graus, o que, por ordem da equipa médica, significou um pontapé de saída numa tarde fria.
O Twente acabou por chegar aos quartos de final, onde foi eliminado pelo Villarreal. Foi o melhor resultado europeu em 33 anos.
Desmond Tutu e a crise
No entanto, o conto de fadas do FC Twente não durou muito mais tempo. McClaren saiu e foi substituído pelo icónico antigo guarda-redes belga Michel Preud'homme. O segundo título nacional consecutivo estava quase garantido, mas o FC Twente perdeu a "final" para o Ajax na última jornada e terminou em segundo lugar.
Durante algum tempo, a alegria parecia ter regressado a Enschede com a visita de um convidado muito especial: o arcebispo e prémio Nobel Desmond Tutu visitou o Grolsch Veste em 2012 e foi mesmo nomeado sócio honorário do clube. Tutu celebrou a sua visita ao Grolsch Veste com uma dança mais do que apropriada e o FC Twente venceu o Sc Heerenveen por 1-0, graças a um pontapé de penálti marcado por Dusan Tadic.
Os anos que se seguiram foram extremamente turbulentos em East Overijssel. A começar por uma catástrofe no estádio: durante as obras de renovação do Grolsch Veste, a casa do clube desde 1998, parte do teto ruiu e dois operários morreram.
A má gestão financeira conduziu à implosão do ambicioso FC Twente e o 50.º aniversário do clube culminou num drama: o Twente viu os seus pontos serem-lhe retirados por duas vezes, teve de retirar o Jong FC Twente da Jupiler League, viu o presidente Munsterman abandonar o clube e teve de proceder a cortes orçamentais consideráveis.
Uma crise relacionada com uma parceria com o fundo de investimento Doyen Sports colocou o Twente em sérios problemas com a KNVB, que acabou por retirar ao Twente a sua licença profissional por duas vezes e aplicou multas. O resultado foi a primeira despromoção de 2018 em 34 anos.
No entanto, o clube não se manteve no Keuken Kampioen Divisie (KKD): o FC Twente venceu o campeonato após apenas uma tentativa. Jogadores como o médio do Brighton, Mats Wieffer, o antigo avançado do Liverpool, Oussama Assaïdi, e o atual treinador do Shakhtar Donetsk, Marino Pusic, trouxeram o Twente de volta à terra prometida, mas foi preciso habituar-se de novo.
O teatro do Twente
A primeira época interrompida terminou no 14.º lugar para o FC Twente, antes de garantir o 10.º lugar na classificação final em 2020/21. A partir da época 2021/22, os Tukkers voltaram realmente à vida. Apoiantes como Lars Unnerstall, Michal Sadílek, Robin Pröpper, Michel Vlap, Manfred Ugalde e Ricky van Wolfswinkel foram recrutados e o Twente voltou a terminar entre os quatro primeiros pela primeira vez desde a época 2013/14.
Desde 2022, o Twente está de volta à primeira divisão neerlandesa e não pára de lutar pelo futebol europeu em Enschede. Durante três anos, a equipa esteve perto da fase de grupos da Liga Europa ou da Liga das Conferências, até chegar diretamente à "fase da liga" da Liga Europa em 2024.
Os Tukkers tinham à sua espera cartazes maravilhosos e o melhor desempenho europeu dos últimos anos foi conseguido em setembro, quando o grande Manchester United, liderado pelo antigo jogador do Twente e Tukker Erik ten Hag nato, foi domado e empatado a 1-1 no seu próprio "Teatro dos Sonhos".
Foi o suficiente para que o fiel adepto do Twente, Rutger, imortalizasse Bart van Rooij, que introduziu o 1-1 de Sam Lammers com um solo inigualável, através de uma tatuagem após uma aposta com a ESPN. O pai de Rutger, que "não queria mesmo" dar a mão ao filho de 20 anos, pensou assim sobre a aposta com a ESPN, que teve de atingir 100.000 gostos num post para que Rutger pudesse fazer a tatuagem: "Estúpido, vai acontecer".
E talvez seja esse o espírito por detrás do clube de Enschede. Da quase conquista de um prémio europeu à quase falência, do título nacional a uma despromoção embaraçosa: no Twente, as coisas acontecem.