Quinten Timber, irmão gémeo do defesa do Arsenal Jurrien Timber, usava a braçadeira de capitão após a saída de Lutsharel Geertruida e a despromoção de Gernot Trauner em 2024. Na quarta-feira, porém, Van Persie anunciou surpreendentemente que Timber perderia totalmente a capitania, com Anis Hadj Moussa a subir a vice-capitão e Givairo Read, de 19 anos, a terceira opção.
Sem Steijn, que chegou ao Feyenoord vindo do FC Twente este verão, recebeu a braçadeira - um momento de orgulho para o melhor marcador da Eredivisie do ano passado. "Fiquei arrepiado quando o treinador me deu a notícia. Estou muito feliz e grato", disse Steijn ao Ziggo Sport após a vitória do Feyenoord por 2-1 sobre o Fenerbahçe na Liga dos Campeões.
O médio não revelou quando recebeu a notícia, dizendo que "não importa".
"Sempre foi o meu sonho ser capitão aqui um dia, mas nunca esperei que acontecesse tão depressa. Estou ansioso por fazermos uma época fantástica juntos.
"A decisão não foi minha"
Timber, que abriu o marcador contra o Fenerbahçe, evitou a maior pergunta sobre a sua despromoção.
"Não foi uma decisão minha, não. Se estou desiludido? É ótimo usar a braçadeira, e fi-lo com orgulho no ano passado. Teria sido bom se ainda fosse esse o caso. Estou grato por usar o emblema do Feyenoord.É assim que me sinto: grato."
O médio diz que vai continuar a trabalhar para a equipa como sempre faz. "Qualquer que seja a escolha do treinador, dou sempre cem por cento pela equipa. Estou a retrair-me? Não, mas nem sempre partilho tudo em frente às câmaras".
"Estou confiante de que Sem se vai sair bem," continuou Timber. "Ele é um jovem fantástico e tem o apoio da equipa."
Van Persie: Situação contratual é um fator
O contrato de Quinten Timber com o Feyenoord termina no final da temporada, e as negociações entre o clube e o jogador estão paralisadas. O treinador Robin van Persie admitiu que isso foi um fator para retirar a braçadeira de capitão de Timber.
"Procuram-se várias coisas num capitão. Isso inclui um grau de compromisso com o clube, alguém que salvaguarde a cultura da equipa. Quinten ainda tem um ano de contrato, o que também desempenha um papel. Se Timber já tivesse prolongado o seu contrato, isso teria influenciado esta decisão, sim."
No entanto, o próprio Timber não foi motivo para retirar completamente a braçadeira de capitão, admitiu Van Persie após repetidas perguntas.
"A nossa decisão não tem nada a ver com insatisfação com Quinten. Ele é um dos líderes da nossa equipa. Deve-se ver como um grande grupo de líderes, no qual agora escolhemos Sem Steijn, Anis Hadj Moussa e Givairo Read como os nossos primeiros capitães. Isto não tem nada a ver com insatisfação com outros jogadores."
O Feyenoord abre a temporada da Eredivisie no sábado com um jogo em casa contra o NAC Breda. A segunda mão da terceira jornada da Liga dos Campeões da UEFA contra o Fenerbahçe está marcada para a próxima quarta-feira.